Sementara itu, kepala WHO Tedros Adhanom Ghebreyesus terus menekan kritik yang dilemparkan ke organisasinya, khususnya oleh Trump, yang menunda pendanaan Washington untuk WHO setelah menuduh badan PBB itu meremehkan keseriusan wabah dan melakukan kowtow ke Cina. Tedros mengatakan WHO telah menyuarakan tingkat siaga tertinggi dengan menyatakan bahwa wabah COVID-19 merupakan "darurat kesehatan masyarakat yang menjadi perhatian internasional" pada 30 Januari, ketika tidak ada kematian dan hanya 82 kasus yang terdaftar di luar China.

"Kami tidak membuang waktu," katanya kepada pengarahan Jumat. "Dunia punya cukup waktu untuk campur tangan."

Komentarnya muncul setelah komite darurat WHO bertemu untuk pertama kalinya sejak membuat deklarasi tiga bulan lalu. "Tentu saja, pandemi tetap menjadi darurat kesehatan masyarakat yang menjadi perhatian internasional," kata Tedros setelah menerima rekomendasi dari komite, yang terdiri dari 19 ahli independen.

Sambil mempertahankan tingkat siaga global, para ahli membuat berbagai rekomendasi umum tentang bagaimana WHO dan negara-negara harus menyesuaikan respons mereka terhadap pandemi. Ini menyerukan antara lain untuk kerja sama luas untuk "mengidentifikasi sumber virus zoonosis dan rute pengenalan ke populasi manusia."

Juga menyerukan WHO untuk "memperbarui rekomendasi tentang langkah-langkah perjalanan yang tepat" terkait dengan wabah, dan untuk mempertimbangkan "keseimbangan antara manfaat dan konsekuensi yang tidak diinginkan," seperti kesulitan mengangkut bantuan kemanusiaan ketika begitu banyak penerbangan diterbangkan.