RIAU24.COM -  Thomas Siepert memandang ke seberang ladang gandum yang hijau, bersinar di bawah sinar matahari setelah badai musim semi, ketika kincir angin perlahan bergolak di kejauhan.

Anak babi hutan liar berderap menyeberang jalan menuju kota dan seekor kelinci muncul dan berlari menjauh. Namun adegan yang tenang memungkiri pembantaian di sana 75 tahun yang lalu ketika pasukan Jerman bertempur dengan gagah - dan sia-sia - untuk mencegah Tentara Merah Soviet yang mendekati ibukota Nazi.

"Kelihatannya sangat indah, tapi ini adalah kuburan besar," kata Siepert. "Itu tidak boleh dilupakan."

Tetapi selama beberapa dekade, banyak dari mereka yang meninggal di sana dilupakan, beberapa dimakamkan di mana mereka jatuh dan yang lain diseret oleh warga sipil di bulan-bulan setelah perang ke parit dan lubang perlindungan yang mereka gali sendiri, dan ditutupinya.

Selama 15 tahun terakhir, sukarelawan seperti Siepert dari seluruh Eropa telah berusaha untuk memperbaiki itu, mencurahkan liburan untuk menggali garis parit yang telah lama terkubur dan posisi militer dalam mencari mereka yang tidak pernah berhasil pulang.

Selama 19 penggalian melintasi satu kilometer persegi (kurang dari setengah mil persegi), anggota Asosiasi Pemulihan Kejatuhan di Eropa Timur telah menemukan 116 tentara Jerman dan 129 tentara Soviet.