Pengiriman uang sangat penting bagi keluarga kelas menengah-bawah Nepal yang telah pindah ke pusat kota dan mengandalkan mereka untuk membayar sewa, bahan makanan, biaya sekolah, dan utilitas, kata analis Ganesh Gurung.

"Tanpa pengiriman uang, keluarga-keluarga ini akan menjadi lebih miskin, dan kejahatan seperti perdagangan manusia dan pelacuran bisa meningkat," kata Gurung, seorang pakar masalah migran di lembaga pemikir Lembaga Studi Pembangunan Nepal.

Limbu, ibu rumah tangga, biasanya menerima hingga 20.000 rupee Nepal ($ 165) setiap bulan sebelum pandemi. Tetapi dalam enam bulan terakhir, dia hanya menerima 40.000 rupee Nepal ($ 330) dari suaminya, sebagian besar dipinjam dari teman-temannya. "Hanya itu yang berhasil dia kirim tahun ini," katanya. "Saya menggunakan sebagian untuk membayar sewa dan sisanya untuk membeli bahan makanan."

Di kota Gajedah di Pakistan barat daya, Radha Marasini mengatakan suaminya, Indra Mani, kehilangan pekerjaan sebagai penjaga keamanan di sebuah pabrik tekstil di kota Ludhiana di India utara setelah wabah itu.

Ketika penghasilannya mengering, lelaki berusia 43 tahun itu tidak punya pilihan selain beralih ke pemberi pinjaman lokal dan membayar suku bunga yang melumpuhkan untuk memastikan ia dan putranya yang berusia 15 tahun dapat bertahan hidup. "Jika situasi [virus] korona tidak membaik, kita harus makan hanya satu kali sehari," kata Marasini.

Virus ini telah menyebabkan 13.248 infeksi dan 29 kematian di Nepal. Beberapa migran, seperti suami Limbu Ram Kumar, tinggal di luar negeri meskipun kehilangan pekerjaan, dengan harapan situasi akan membaik dan mereka dapat melanjutkan pekerjaan.