Israel menguasai Yerusalem Timur pada tahun 1967 dan kemudian mencaploknya dalam gerakan yang tidak pernah diakui oleh komunitas internasional. Ia menganggap kota itu sebagai ibu kotanya yang tidak terbagi, tetapi Otoritas Palestina (PA) melihat bagian timur Yerusalem yang diduduki, termasuk Kota Tua dengan situs sucinya, sebagai ibu kota negara masa depan mereka.

Perserikatan Bangsa-Bangsa dan Uni Eropa, mitra ekonomi utama Israel, mengatakan status akhir kota itu harus dinegosiasikan antara Israel dan Palestina, sebelum negara mana tidak boleh menempatkan kedutaan mereka di sana.

Netanyahu juga mengumumkan bahwa Israel telah menjalin hubungan diplomatik dari Kosovo, yang mendeklarasikan kemerdekaan dari Serbia pada 2008. "Kosovo akan menjadi negara mayoritas Muslim pertama yang membuka kedutaan di Yerusalem," kata Netanyahu dalam sebuah pernyataan. "Seperti yang saya katakan dalam beberapa hari terakhir - lingkaran perdamaian dan pengakuan Israel berkembang dan lebih banyak negara diharapkan untuk bergabung."

Keputusan Trump untuk memindahkan kedutaan dari Tel Aviv ke Yerusalem tiga tahun lalu memicu kemarahan Palestina dan gelombang kejutan diplomatik. Sejauh ini, hanya Guatemala yang mengikuti jejaknya, juga membuka misi diplomatiknya di kota suci itu pada Mei 2018. Pengumuman Jumat juga datang kurang dari sebulan setelah Israel dan Uni Emirat Arab setuju untuk menormalisasi hubungan di bawah kesepakatan yang ditengahi AS.

Perjanjian tersebut, yang diharapkan akan ditandatangani pada upacara Gedung Putih dalam beberapa minggu mendatang, akan menjadi yang pertama bagi Israel dengan negara Teluk, dan yang ketiga dengan negara Arab setelah Mesir (1979) dan Yordania (1994).

Masalah Yerusalem adalah salah satu yang paling sensitif dalam konflik Israel-Palestina selama puluhan tahun. Kota Tua, Situs Warisan Dunia UNESCO, termasuk situs tersuci ketiga Islam - Kubah Batu emas dan kompleks Masjid Al-Aqsa. Itu juga merupakan rumah bagi Tembok Barat, tempat paling suci di mana orang Yahudi diizinkan untuk berdoa, dan Gereja Makam Suci di situs tempat orang Kristen percaya bahwa Yesus disalibkan dan dikuburkan.