Mitra koalisi LDP, Komeito, secara tegas menentang ekspansi militer yang ofensif, dan akibatnya juga dapat memancing keberatan. Angkatan bersenjata Jepang dibatasi untuk pertahanan diri oleh konstitusi pasca perang dan negara itu sangat bergantung pada AS di bawah aliansi keamanan bilateral.

Pada 2017, pemerintah menyetujui pembelian sistem pertahanan rudal, Aegis Ashore, dengan perkiraan biaya $ 4,2 miliar selama tiga dekade.

Tetapi awal tahun ini, pemerintah mengatakan akan membatalkan penyebaran sistem tersebut setelah ada kekhawatiran dari penduduk tentang risiko yang ditimbulkan oleh sistem pertahanan rudal di halaman belakang mereka. Pernyataan Abe tidak memiliki efek mengikat pada pemerintah yang akan dibentuk minggu depan setelah perdana menteri baru ditunjuk - kemungkinan besar Kepala Sekretaris Kabinet Yoshihide Suga.

Namun analis mengatakan Abe berharap untuk membingkai perdebatan tersebut setelah kepergiannya.

"Pertahanan rudal adalah salah satu masalah besar yang tidak diselesaikan Perdana Menteri Abe," kata Hideshi Takesada, seorang ahli pertahanan dan profesor tamu di Universitas Takushoku di Tokyo, kepada AFP.

"Dengan mengeluarkan pernyataan itu, Abe bertujuan untuk membuka jalan bagi kebijakan pertahanan baru dan menyerahkan warisannya kepada pemerintah berikutnya."