Maria Elena Hernandez, 42, yang pernah bekerja sebagai juru masak, sedang duduk di tengah hujan pada hari Kamis, mencari tempat berlindung di bawah atap logam bersama putri dan cucu perempuannya yang berusia delapan tahun. Hernandez mengatakan kepada kantor berita AP bahwa dia mendengar tentang karavan di Facebook. Dia mengatakan pekerjaan terakhirnya adalah berbulan-bulan yang lalu di toko sudut, tetapi bisnisnya tutup karena pandemi.

Karavan itu datang di tengah hilangnya pekerjaan yang meluas di Amerika Latin terkait dengan pandemi COVID-19 - setidaknya 34 juta, menurut Organisasi Perburuhan Internasional (ILO) Perserikatan Bangsa-Bangsa - yang telah melanda beberapa negara di kawasan itu dengan keras. Arus migran ke utara dari Amerika Tengah telah melambat secara dramatis selama pandemi karena negara-negara di seluruh kawasan menutup perbatasan mereka.

Sebagian besar tempat penampungan migran di sepanjang rute utama menutup pintu mereka bagi pendatang baru karena mereka berusaha mencegah penyebaran virus ke populasi yang rentan.