'Putin pada bulan Juni secara terbuka menegur para pejabat karena mengelak dan lambat bertindak atas tumpahan ribuan ton solar ke tanah dan saluran air di Arktik Siberia', menurut laporan itu.

Ilmuwan masih berusaha mencari sumber polusi. Teori mengenai efek alami dari ganggang laut mikroskopis belum dikesampingkan tetapi fokusnya adalah pada penyebab potensial buatan manusia.

Para ahli mengambil sampel air dan tanah dari sebuah situs bernama Kozelsky pada hari Selasa. Tempat ini telah digunakan sejak era Soviet untuk menyimpan zat beracun jauh di dalam tanah.

"Jawaban paling jelas di mana sumber pencemaran bisa jadi adalah situs kimia beracun Kozelsky," kata Solodov, setelah jaksa, pengawas sumber daya alam dan penyelidik kriminal mengunjungi situs itu dan menguji tanah dan air dari sungai terdekat.

Situs tersebut dibuka pada 1979 untuk menyimpan pestisida tetapi tidak ada pemilik resmi saat ini. Situs yang tidak dijaga "hanya oleh akun resmi mengandung sekitar 108 ton pestisida dan bahan kimia beracun," kata direktur kampanye Greenpeace Rusia Ivan Blokov dalam sebuah pernyataan.

Informasi lebih lanjut mengenai penyebab pasti kematian masih ditunggu.