Para peneliti melihat sejumlah kriteria yang sama. Melihat hubungan bintang-planet terlebih dahulu, para peneliti mencatat bahwa bintang induk dengan umur lebih besar dari Matahari kita akan memberikan lebih banyak waktu untuk bentuk kehidupan yang kompleks untuk tumbuh di planet yang mengorbit.

Selanjutnya, mereka mengidentifikasi planet dengan usia antara 5 miliar hingga 8 miliar tahun. Planet yang lebih tua dari itu cenderung menghabiskan panas bumi dan tidak memiliki medan geomagnetik pelindung. Bumi saat ini berusia sekitar 4,5 miliar tahun.

Studi tersebut juga menjelaskan bahwa planet dengan ukuran sedikit lebih besar dari Bumi seharusnya memiliki daratan yang lebih layak huni. Demikian pula, planet yang lebih besar dengan massa yang lebih besar akan memiliki gravitasi yang lebih kuat untuk mempertahankan atmosfernya dalam jangka waktu yang lebih lama daripada Bumi.

Demikian pula, para ilmuwan mencatat dalam studi tersebut bahwa kondisi ideal bagi sebuah planet untuk dapat dihuni adalah adanya lebih banyak air dalam bentuk kelembapan, awan dan kelembapan dan suhu yang sedikit lebih hangat daripada Bumi untuk kondisi yang lebih baik bagi kehidupan untuk berkembang.

Tentu saja, kriteria valid untuk kelayakhunian planet ini tidak berarti planet-planet ini pasti memiliki kehidupan. Faktanya, di antara 24 kandidat teratas yang dipilih oleh para peneliti, tidak ada yang memenuhi semua kriteria planet yang dapat dihuni ini. Namun, salah satunya memiliki empat dari karakteristik kritis ini, menjadikannya "lebih layak huni" daripada Bumi.

“Terkadang sulit untuk menyampaikan prinsip planet yang dapat dihuni ini karena menurut kami kita memiliki planet terbaik,” kata Schulze-Makuch. “Kami memiliki sejumlah besar bentuk kehidupan yang kompleks dan beragam, dan banyak yang dapat bertahan di lingkungan yang ekstrim. Memiliki kehidupan yang dapat beradaptasi itu bagus, tetapi itu tidak berarti bahwa kita memiliki yang terbaik dari segalanya. "