Keretakan semakin melebar setelah seorang pria memenggal kepala seorang guru bahasa Prancis yang telah menunjukkan karikatur nabi di kelas. Dilarang dalam Islam untuk menggambarkan Nabi Muhammad dengan cara apapun. Sementara Muslim mengutuk pembunuhan itu, mereka takut akan tindakan keras yang menargetkan organisasi-organisasi Islam dan kecewa dengan dukungan yang diperbarui untuk hak menayangkan kartun, yang sering menyarankan Islam dan "terorisme" terkait.

Gambar-gambar itu diterbitkan ulang oleh majalah satir, Charlie Hebdo, untuk menandai pembukaan persidangan atas serangan mematikan tahun 2015 terhadap publikasi tersebut.

Prancis mengalami keterkejutan lebih lanjut pada hari Kamis, ketika seorang pria Tunisia yang bersenjatakan pisau membunuh tiga orang di sebuah gereja di kota Nice di Mediterania. Pada hari yang sama, seorang pria Saudi menikam dan melukai ringan seorang petugas keamanan di konsulat Prancis di Jeddah, Arab Saudi. Para pemimpin banyak negara Muslim menyampaikan belasungkawa mereka kepada Prancis setelah serangan itu dan menyatakan solidaritas mereka saat mereka mengutuk kekerasan tersebut.