RIAU24.COM - Para ahli percaya kebakaran hutan hujan Amazon tahun ini bisa menjadi yang terburuk, setelah deforestasi naik 17% pada tahun 2020. Penebangan pohon, sebagian besar ilegal, akan memberikan lebih banyak lahan bakar untuk kebakaran musiman yang telah memicu kemarahan internasional selama dua tahun terakhir. Sejumlah besar kebakaran dahsyat pada tahun 2019 dan 2020 melepaskan ratusan juta ton karbon ke atmosfer dan menghancurkan rumah tanaman dan hewan yang tak terhitung jumlahnya. Meskipun terjadi peningkatan deforestasi, bulan lalu – musim kemarau pertama tahun 2021 – tercatat lebih sedikit kebakaran dibandingkan dengan titik yang sama tahun lalu.

Tetapi total hampir 5.000 kebakaran di bulan Juli diperkirakan akan berlipat ganda dengan cepat ketika kondisi yang lebih panas kembali, dengan banyak petani dan penebang yang ingin membakar bagian hutan yang sudah ditebang untuk memungkinkan penanaman tanaman dan penggembalaan ternak. Peringatan kebakaran telah mendorong seorang mantan pemimpin Partai Hijau untuk memberi tahu Metro.co.uk tentang ketakutannya bahwa ekosistem utama dapat 'melampaui batas dan secara eksplosif berubah menjadi lebih buruk'.

Deforestasi – yang cenderung diikuti dengan kebakaran yang disengaja – telah membawa dampak bencana pada hutan hujan, yang pernah dilihat sebagai 'paru-paru bumi' – tetapi para ilmuwan kembali memperingatkan bahwa hal yang lebih buruk akan terjadi.

Berbicara setelah kekeringan hebat, Dr Ane Alencar, direktur sains di Amazon Environmental Research Institute, mengatakan: "Saya khawatir tentang kebakaran hutan dalam beberapa bulan mendatang. Ketika cuaca dingin ini hilang, vegetasi akan lebih kering dan kemudian kita akan memiliki suhu yang lebih hangat. Kita harus berharap sumber api akan berkurang, tetapi saya tidak yakin bahwa orang yang menebang hutan tidak akan menyalakannya.”

Emmanuelle Bérenger, yang bekerja untuk Rainforest Alliance pada pengelolaan hutan lestari, setuju, menambahkan: ‘Amazon Brasil memiliki jumlah kebakaran yang lebih besar pada tahun 2020 daripada tahun 2019, dan 2019 sudah jauh lebih buruk daripada tahun sebelumnya. “Kami khawatir bahwa tahun ini kebakaran Amazon Brasil yang terburuk belum terjadi.”

Dr Alencar, yang juga mengumpulkan data tentang deforestasi dan kebakaran di seluruh wilayah, menambahkan bahwa kebakaran di Pantanal, dataran banjir besar di sekitarnya lebih sedikit, tetapi mengatakan Cerrado, sabana tropis di Brasil, telah 'mengalami peningkatan besar dalam kegiatan kebakaran'.