Hpakant adalah pusat industri batu giok rahasia negara, yang menarik pekerja miskin dari seluruh negeri untuk mencari permata sebagian besar untuk ekspor ke Cina.

Laporan awal mengatakan bahwa antara 70 dan 100 orang hilang, tetapi jumlahnya kemudian dikurangi menjadi setidaknya 50 orang.

Ko Nyi, seorang penyelamat, mengatakan kepada kantor berita AFP bahwa mereka telah mengirim 25 orang ke rumah sakit dan menemukan satu orang tewas.