WHO menggambarkan mutilasi alat kelamin perempuan sebagai "pengangkatan sebagian atau seluruh alat kelamin perempuan eksternal atau cedera lain pada organ kelamin perempuan untuk alasan non-medis." 

Prosedur FGM diklasifikasikan ke dalam 4 kategori Jenis.

Tipe 1, disebut sebagai Klitoridektomi, dimana klitoris diangkat sebagian atau seluruhnya. 

Tipe 2 (eksisi) melibatkan pengangkatan total atau sebagian dari bagian luar dan terlihat dari klitoris dan lipatan dalam vulva. 

Tipe 3 juga dikenal sebagai infibulasi, yang berarti bahwa segel penutup dibuat dengan mempersempit lubang vagina melalui pembuatan segel penutup, dengan atau tanpa pengangkatan klitoris. Bekas luka infibulasi ini menutupi uretra dan sebagian besar introitus (lubang vagina), meninggalkan ruang yang sangat kecil untuk buang air kecil dan menstruasi. 

Terakhir, Tipe 4, melibatkan prosedur seperti menusuk, menorehkan, membakar, dan prosedur berbahaya lainnya yang dapat membahayakan area genital wanita. Sebagian besar, FGM dilakukan pada anak perempuan antara masa bayi dan dalam usia 15 tahun.