Studi ini menemukan bahwa siswa yang tidak belajar matematika memiliki jumlah bahan kimia penting yang lebih rendah untuk plastisitas otak (asam gamma-Aminobutyric) di wilayah otak utama yang terlibat dalam banyak fungsi kognitif penting, termasuk penalaran, pemecahan masalah, matematika, memori dan belajar. 

Berdasarkan jumlah bahan kimia otak yang ditemukan pada setiap siswa, peneliti dapat membedakan antara remaja yang belajar atau tidak belajar matematika, terlepas dari kemampuan kognitif mereka. Apalagi jumlah zat kimia otak ini berhasil memprediksi perubahan skor pencapaian matematika sekitar 19 bulan kemudian. 

Roi Cohen Kadosh, Profesor Ilmu Saraf Kognitif di Universitas Oxford, memimpin penelitian tersebut.