Abe yang berusia 67 tahun, perdana menteri terlama di Jepang, menjabat pada 2006 selama satu tahun dan lagi dari 2012 hingga 2020 ketika ia dipaksa mundur karena kondisi usus yang melemahkan kolitis ulserativa. 

Abe berusia 52 tahun ketika dia pertama kali menjadi perdana menteri pada tahun 2006, orang termuda yang pernah menduduki pekerjaan itu. Dia dipandang sebagai simbol perubahan dan pemuda, tetapi juga membawa silsilah politisi generasi ketiga yang dipersiapkan sejak lahir oleh keluarga elit dan konservatif.

Masa jabatan pertama Abe penuh gejolak, diganggu oleh skandal dan perselisihan, dan dibatasi oleh pengunduran diri mendadak.

Setelah awalnya menyarankan dia mengundurkan diri karena alasan politik, dia mengakui bahwa dia menderita penyakit yang kemudian didiagnosis sebagai kolitis ulserativa.

Dia digantikan oleh sekutu dekatnya Yoshihide Suga, yang kemudian digantikan oleh Fumio Kishida. Prestasinya yang paling menonjol sebagai Perdana Menteri adalah Abenomics, sebuah istilah yang mengacu pada kebijakan ekonomi Abe, yang melihat Jepang muncul sebagai salah satu ekonomi terkuat di dunia.