Para kritikus mengatakan di bawah pemerintahannya siapa pun yang berani mengkritik dia atau keluarganya dapat dianiaya atau ditangkap pada saat itu, termasuk jurnalis, aktivis, dan pembangkang lainnya.

Salah satu kasus yang muncul untuk mewakili pelanggaran hak asasi manusia adalah penangkapan aktivis muda 2015 karena membaca buku tentang demokrasi.

Lourenco, menteri pertahanan dos Santos yang berkuasa pada September 2017, meluncurkan tindakan keras antikorupsi setelah mentornya keluar dari kekuasaan.