Kim mencari dukungan publik yang lebih besar karena ekonomi negaranya telah terpukul oleh penutupan perbatasan terkait pandemi, sanksi yang dipimpin AS, dan salah urusnya sendiri. Korea Utara juga mengakui wabah COVID-19 pertamanya pada Mei, meskipun skala penyakit dan kematian secara luas diperdebatkan di negara yang tidak memiliki kapasitas medis modern untuk menanganinya.

"Retorika Kim menggelembungkan ancaman eksternal untuk membenarkan rezimnya yang fokus secara militer dan berjuang secara ekonomi," kata Leif-Eric Easley, seorang profesor di Universitas Ewha di Seoul. “Program nuklir dan rudal Korea Utara melanggar hukum internasional, tetapi Kim mencoba menggambarkan penumpukan senjatanya yang tidak stabil sebagai upaya yang benar untuk membela diri.”

Korea Utara telah menolak tawaran AS dan Korea Selatan untuk melanjutkan pembicaraan, dengan mengatakan bahwa para pesaingnya harus terlebih dahulu meninggalkan kebijakan permusuhannya di Korea Utara dalam referensi nyata terhadap sanksi yang dipimpin AS dan latihan militer AS-Korea Selatan.

Kementerian Pertahanan Korea Selatan mengatakan pekan lalu bahwa latihan militer musim panas tahun ini dengan Amerika Serikat akan melibatkan pelatihan lapangan untuk pertama kalinya sejak 2018 bersama dengan latihan meja simulasi komputer yang ada.

Dalam beberapa tahun terakhir, militer Korea Selatan dan AS telah membatalkan atau mengurangi beberapa latihan reguler mereka karena kekhawatiran tentang COVID-19 dan untuk mendukung diplomasi pimpinan AS yang sekarang terhenti yang bertujuan meyakinkan Korea Utara untuk menghentikan program nuklirnya dengan imbalan keuntungan ekonomi dan politik.