Kolombia telah lama menjadi produsen kokain terbesar di dunia, obat yang sangat adiktif yang ilegal di sebagian besar negara, dan telah menghadapi tekanan, terutama dari Amerika Serikat, untuk menghentikan produksi .

Namun upaya pemerintah untuk membuat petani menjauh dari tanaman koka ilegal menghadapi serangkaian tantangan, termasuk kurangnya subsidi yang dijanjikan dan insentif lainnya.

Banyak orang miskin Kolombia yang terlibat dalam pertanian koka mengatakan mereka tidak punya pilihan lain .

Presiden sayap kiri baru Kolombia , Gustavo Petro , yang menyebut perang melawan narkoba "tidak rasional", telah mengusulkan pengaturan narkotika, memperluas program substitusi tanaman sukarela, memfokuskan penegakan pada kepemimpinan geng narkoba dan meningkatkan pendanaan sosial di area produksi.

Pada hari Kamis, Menteri Kehakiman Nestor Osuna mengatakan peningkatan yang dilaporkan terjadi meskipun ada pemberantasan sekitar 440.000 hektar (1,09 juta hektar) koka dalam beberapa tahun terakhir.

“Jika kita ingin mengembalikan angka-angka ini, kita perlu melakukan sesuatu yang berbeda,” kata Osuna, menambahkan bahwa kesepakatan damai 2016 dengan pemberontak dari Angkatan Bersenjata Revolusioner Kolombia (FARC) mencakup ketentuan substitusi tanaman yang harus diikuti.