RIAU24.COM - Chiang Mai, tujuan populer bagi wisatawan Thailand, diselimuti kabut asap tebal pada hari Jumat (15 Maret), membuat penduduk dan pengunjung berjuang untuk bernapas di kota utara yang biasanya indah.

Menurut situs web pemantauan udara IQAir, kota ini berada di peringkat teratas daftar kota paling tercemar di dunia.

Tingkat polutan PM2.5, partikel kecil yang diketahui menyebabkan kanker yang dapat memasuki aliran darah melalui paru-paru, dianggap sangat tidak sehat, melebihi pedoman tahunan Organisasi Kesehatan Dunia lebih dari 35 kali.

"Orang-orang berjuang. Saya hanya memiliki masker ini, yang sama dengan yang saya gunakan selama Covid," kata Kamol, seorang penjual jeruk berusia 62 tahun, berbicara kepada kantor berita AFP di Pasar Warorot di kota itu.

Mantan Perdana Menteri Thailand Thaksin Shinawatra, yang baru-baru ini dibebaskan lebih awal dari hukuman penjara korupsi dan penyalahgunaan kekuasaan setelah 15 tahun mengasingkan diri, terlihat mengenakan masker wajah selama kunjungannya ke pasar pada hari Jumat, di mana ia berpose untuk foto dengan para pendukung.

Chiang Mai, kampung halaman Thaksin, sering menghadapi tingkat polusi yang tinggi pada bulan-bulan awal tahun karena pembakaran tanaman oleh petani, serta kebakaran hutan dan emisi kendaraan yang memperburuk masalah.