RIAU24.COM -  Arab Saudi dilaporkan membangun pabrik rudal balistik pertama di tengah meningkatnya upaya Amerika Serikat dan Israel untuk melawan musuh bersama Iran.

Dalam sebuah laporan yang diterbitkan oleh The Washington Post, Rabu kemarin, para ahli terkemuka mengatakan, citra satelit sejak November menunjukkan pabrik rudal balistik debutan Arab Saudi yang terletak di pangkalan rudal di dekat pusat kota Al-Watah.

Jeffrey Lewis, seorang ahli senjata nuklir di Institut Studi Internasional Middlebury di Monterey dan pendiri blog Arms Control Wonk dan timnya menemukan foto-foto itu tersebut.

Temuan ini juga dikonfirmasi oleh Michael Elleman dari Institut Internasional untuk Studi Strategis yang berbasis di London dan Joseph Bermudez dari Pusat Studi Strategis dan Internasional yang berbasis di Washington.

Fabian Hinz, yang bekerja bersama Lewis dan sesama peneliti David Schmerler, mengatakan kepada Newsweek bahwa analisis mereka menunjukkan bahwa sudah terjadi perlombaan produksi rudal di Timur Tengah. "Arab Saudi telah memiliki rudal sejak 1980-an, tetapi pada awalnya itu sangat terbatas. Kemudian mereka mulai mengembangkannya. Dan sekarang, fakta bahwa mereka membangun sebuah pabrik dan besarnya kekuatan rudal mereka menunjukkan bahwa mereka benar-benar berkomitmen secara strategis untuk rudal," kata Fabian.

Laporan media tentang pangkalan rudal balistik Saudi di Al-Watah pertama kali muncul dalam bentuk artikel yang diterbitkan pada Juli 2013 oleh IHS Jane's Defense Weekly. Situs ini mengungkapkan citra satelit yang tampaknya menunjukkan situs-situs rudal yang sedang dibangun untuk mengakomodasi penyebaran rudal balistik jarak menengah Dongfeng DF-3A Cina, yang dibeli pada 1980-an selama perang brutal antara musuh-musuh regional Irak dan Iran.