Pekerjaan untuk membangun vaksin sudah dimulai, kata kepala WHO. "Kami tidak tahu kerusakan apa yang bisa dilakukan virus ini jika menyebar di negara dengan sistem kesehatan yang lebih lemah," kata Adhanom Ghebreyesus.

"Saya mendeklarasikan darurat kesehatan masyarakat yang menjadi perhatian internasional."

WHO memiliki setiap kepercayaan pada kemampuan China untuk menahan wabah dan "membalikkan arus", katanya. Dia menunjuk skala mobilisasi layanan kesehatan di sana, mencatat satu rumah sakit telah dibangun hanya dalam 10 hari.

"Tidak ada alasan untuk tindakan yang memengaruhi perjalanan dan perdagangan internasional," kata Adhanom Ghebreyesus. "Kami menyerukan semua negara untuk mengimplementasikan keputusan yang berbasis bukti dan konsisten."

Komite WHO mengatakan, secara umum, bukti telah menunjukkan bahwa membatasi pergerakan orang dan barang selama keadaan darurat kesehatan masyarakat mungkin tidak efektif dan dapat mengalihkan sumber daya dari intervensi lain.

Pembatasan juga dapat mengganggu bantuan yang dibutuhkan dan dukungan teknis, mengganggu bisnis, dan memiliki efek negatif pada ekonomi negara-negara yang terkena dampak keadaan darurat, WHO mengatakan dalam sebuah pernyataan.