RIAU24.COM - Beijing telah meningkatkan jumlah intensitas latihan militer di sekitar Taiwan dalam beberapa pekan terakhir, membuat manuver berisiko yang tampaknya akan menguji perairan politik di Taipei dan Washington sementara menandakan permusuhan berlanjut daratan terhadap presiden Taiwan Tsai Ing-wen, yang terpilih kembali di tanah longsor pada bulan Januari. Sementara Tiongkok telah lama mengadakan latihan militer di perairan dan wilayah udara Taiwan, bulan ini Angkatan Udara Tentara Pembebasan Rakyat melakukan latihan ketahanan 36 jam.

Baru minggu lalu, kapal induk China Liaoning dan konvoi lima kapal perang berlayar dekat ke Taiwan melalui Selat Miyako, menurut media Taiwan. Pada bulan Maret ada laporan tentang misi malam pertama Angkatan Udara Tentara Pembebasan Rakyat (PLAAF). Latihan-latihan itu "sangat agresif," kata Bonnie Glaser, direktur China Power Project di Pusat Studi Strategis dan Internasional.

"Ini pasti dimaksudkan untuk mengirim pesan intimidasi ke Taiwan [dan] menguji pertahanan udara Taiwan untuk melihat berapa lama mereka mengidentifikasi bahwa mereka masuk untuk mengacak pesawat dalam menanggapi untuk melihat seberapa baik pilot Taiwan terbang ketika mereka dicegat. "

Misi malam PLAAF pada bulan Maret melintasi median Selat Taiwan, perbatasan laut tidak resmi antara wilayah Cina dan Taiwan. Partai Komunis Tiongkok mengklaim kedaulatan atas Taiwan, yang secara resmi dikenal sebagai Republik Tiongkok, meskipun tidak pernah memerintah pulau yang dikelola secara demokratis dengan 23 juta jiwa. PLAAF melakukan latihan serupa pada Maret 2019 untuk pertama kalinya dalam 20 tahun, kata Glaser, tetapi sejak itu ada beberapa latihan lain dengan lebih dari dua lusin pesawat terlibat.

Latihan itu penting secara politik untuk Taipei dan Beijing, kata Kharis Templeman, seorang penasihat Proyek Taiwan di Indo-Pasifik di Hoover Institution, Universitas Stanford.

"Melintasi garis tengah adalah manuver yang sangat provokatif karena melanggar norma yang telah ada sejak tahun 1950-an, dan itu dapat menyebabkan sangat cepat ke konfrontasi berbahaya di udara antara pesawat militer ROC dan RRC," katanya. Republik Tiongkok (ROC) adalah nama resmi untuk Taiwan; RRC adalah singkatan dari Republik Rakyat Tiongkok.