Armada ke-5 Angkatan Laut AS, yang memantau wilayah itu, tidak menanggapi permintaan komentar. Insiden itu juga terjadi pada saat ketegangan yang meningkat antara Iran dan Amerika Serikat. Hubungan antara kedua musuh telah memburuk tajam sejak 2018 ketika Presiden AS Donald Trump menarik negaranya dari kesepakatan nuklir 2015 antara kekuatan-kekuatan utama dunia dan Iran.

Washington kemudian menerapkan kembali sanksi terhadap Teheran, melumpuhkan ekonominya. Permusuhan semakin dalam pada awal Januari ketika AS membunuh komandan militer Iran Qassem Soleimani di Baghdad, ibukota Irak. Iran membalas pada 8 Januari dengan menembakkan rudal ke pangkalan-pangkalan di Irak di mana pasukan AS ditempatkan.

Pada hari yang sama, angkatan bersenjata Iran menembak jatuh sebuah jet penumpang Boeing 737 yang terikat Kyiv atas Teheran, menewaskan semua 176 orang di dalamnya.

Militer mengakui "kesalahan katastropik", dan mengatakan itu terjadi ketika pertahanan udara Iran berada dalam siaga tinggi setelah menembakkan rentetan rudal ke sasaran Amerika di Irak. Pada April, AS menuduh Iran melakukan manuver "berbahaya dan melecehkan" di dekat kapal perang Amerika di Teluk utara. Iran juga telah dicurigai menyita tanker minyak berbendera Hong Kong sesaat sebelum itu.

Analis telah memperingatkan ketegangan regional yang kemungkinan akan meningkat lagi. Minggu ini juga menandai peringatan serangan terhadap tanker minyak di dekat selat yang dipersalahkan AS atas Iran.