Sekarang ada keraguan bahwa GNA yang diakui PBB, yang dipimpin oleh Perdana Menteri Fayez al-Serraj, bisa bertahan lebih lama, meskipun ada dukungan dari Italia dan Qatar. Itu semua berubah pada Desember 2019 ketika Presiden Turki Recep Tayyip Erdogan mengkonfirmasi Turki akan secara tajam meningkatkan dukungan militernya untuk al-Serraj dan GNA.

Bersama pasukan, Erdogan mengirim drone bersenjata buatan Turki, yaitu Bayraktar TB2. Lebih kecil dan dengan jangkauan yang jauh lebih pendek daripada Wing Loong, Bayraktar masih mampu melibatkan dan menghancurkan target darat LNA, melecehkan jalur pasokannya, dan menyerang pangkalan udara depan yang dulunya dianggap aman. Pasukan darat pro-pemerintah sekarang dapat maju dengan perlindungan udara, posisi musuh yang diketahui oleh komandan mereka.

Ini, dikombinasikan dengan kedatangan tepat waktu rudal Hawk, di antara sistem pertahanan udara lainnya, berarti pangkalan udara LNA utama di bandara Mitiga Tripoli sekarang dapat beroperasi tanpa takut diserang.

Efeknya dramatis ketika GNA meluncurkan serangan balasan dan dalam serangan kilat merebut kota-kota pesisir Surman, Sabratah dan Al-Ajaylat bersama dengan kota perbatasan Al-Assah. Ini diikuti oleh serangan berulang-ulang terhadap pangkalan udara Al-Watiya, yang digunakan pasukan Haftar sebagai titik operasi utama mereka.

Pangkalan udara itu akhirnya diambil kembali pada 18 Mei, sebuah pukulan telak bagi ambisi Haftar di Libya barat karena bukan hanya markas besar LNA di sana, tetapi juga pusat pasokan dan logistiknya.

Unit LNA terpaksa mundur, terutama karena unit pertahanan udara Pantsir S-1 buatan Rusia yang dipasok UEA dihancurkan secara komprehensif, meninggalkan pasukan mundur dengan sedikit atau tidak ada perlindungan dari serangan udara. Laporan media mengklaim peralatan jamming Turki yang canggih bertanggung jawab untuk membingungkan radar Pantsir, membuatnya rentan terhadap serangan udara dari drone Bayraktar.