Pernyataan Trump adalah konfirmasi resmi pertama dari pemotongan pasukan yang direncanakan, yang pertama kali dilaporkan oleh Wall Street Journal dan kemudian dikonfirmasi kepada Reuters oleh seorang pejabat senior AS yang berbicara dengan syarat anonimitas.

Pejabat itu mengatakan itu berasal dari berbulan-bulan kerja oleh militer AS dan tidak ada hubungannya dengan ketegangan antara Trump dan Kanselir Jerman Angela Merkel yang baru-baru ini menolak undangan presiden untuk pertemuan puncak secara langsung dari negara-negara G7.

Ditanya tentang pernyataan Trump, Duta Besar Jerman untuk Amerika Serikat Emily Haber mengatakan tentara AS berada di Eropa untuk membela keamanan transatlantik dan dalam pengaturan yang juga menguntungkan Amerika Serikat.

"Ini tentang keamanan transatlantik tetapi juga tentang keamanan Amerika," katanya kepada audiens think tank, mengatakan kerja sama keamanan AS-Jerman akan tetap kuat, dan bahwa pemerintahnya telah diberitahu tentang keputusan tersebut.

Pekan lalu, sumber mengatakan kepada Reuters bahwa para pejabat Jerman serta sejumlah pejabat AS di Gedung Putih, Departemen Luar Negeri dan Pentagon dikejutkan oleh laporan Wall Street Journal dan mereka menawarkan penjelasan mulai dari kekesalan Trump atas G7 hingga pengaruh Richard Grenell , mantan duta besar AS untuk Jerman dan loyalis Trump.

"Pasti ada oposisi bipartisan yang signifikan terhadap langkah ini di Kongres, jadi ada kemungkinan gerakan aktual secara signifikan ditunda atau bahkan tidak pernah dilaksanakan," kata Phil Gordon dari Dewan Pemikir Hubungan Luar Negeri.