RIAU24.COM -  China mengatakan tidak pernah menahan tentara India setelah laporan media India mengatakan 10 dari mereka dibebaskan setelah mereka ditangkap dalam bentrokan perbatasan ketinggian tinggi di Himalaya yang juga menewaskan sedikitnya 20 tentara India. Ketika ditanya tentang laporan media India pada hari Jumat, juru bicara kementerian luar negeri China Zhao Lijian mengatakan "China belum menangkap personil India" setelah kedua belah pihak bertempur dengan tongkat paku dan saling melempar batu di Lembah Galwan yang disengketakan - yang paling mematikan. bentrokan seperti itu dalam 45 tahun.

Zhao mengatakan "benar dan salah sangat jelas dan tanggung jawab sepenuhnya berada di pihak India," menurut Associated Press.

Dia menambahkan kedua belah pihak dalam komunikasi melalui saluran diplomatik dan militer. "Kami berharap India dapat bekerja sama dengan China untuk mempertahankan pengembangan jangka panjang hubungan bilateral," katanya pada konferensi harian.

Sebelumnya pada hari Jumat, kantor berita India PTI dan media lainnya melaporkan bahwa Tiongkok melepaskan 10 tentara India, termasuk setidaknya dua perwira senior, Kamis malam.

Pembebasan mereka mengikuti beberapa putaran pembicaraan tingkat umum-umum antara kedua pasukan dalam upaya untuk meredakan ketegangan, kata laporan itu. Surat kabar Indian Express, mengutip pejabat yang tidak disebutkan namanya, mengatakan semua 10 tentara dibebaskan oleh China sekitar pukul 17:00 (11:30 GMT) pada hari Kamis. Tentara yang dibebaskan secara medis diperiksa dan memberikan pembekalan awal, kata laporan itu. "Mereka dikembalikan tanpa cedera," kata orang Hindu itu.

The Indian Express mengatakan ini adalah pertama kalinya setelah perang India-Cina 1962 bahwa tentara India ditahan oleh pihak China.

Tentara India pada hari Kamis menyangkal tentaranya berada di tahanan Tiongkok. "Tidak ada pasukan India yang hilang dalam aksi," kata pernyataan yang dikeluarkan oleh tentara.

Kemudian pada hari itu, tentara India mengatakan 76 tentaranya terluka dalam bentrokan Senin malam di Lembah Galwan. Ia menambahkan bahwa 56 dari mereka yang terluka telah dibersihkan untuk kembali bekerja "dalam waktu seminggu".

China belum secara resmi mengungkapkan jika negara itu menderita korban dalam bentrokan paling mematikan antara kedua negara tetangga yang bersenjatakan nuklir itu dalam beberapa dekade.

India dan Cina belum pernah melakukan baku tembak di perbatasan sejak 1967, meski kadang terjadi gejolak. Tentara di bawah instruksi untuk menjaga senapan mereka digantung di punggung mereka.

Sejak bentrokan itu, tidak ada tanda-tanda terobosan antara kedua raksasa Asia itu. "Situasinya tetap seperti semula, tidak ada pelepasan, tetapi juga tidak ada penumpukan pasukan lebih lanjut," kata sumber pemerintah India yang sadar akan situasi darat.

India mengatakan tentaranya terbunuh dalam serangan yang direncanakan oleh pasukan Tiongkok pada saat para komandan puncak telah sepakat untuk meredakan ketegangan di Garis Kontrol Aktual (LAC), atau perbatasan yang diperselisihkan dan tidak jelas antara kedua negara.

China menolak tuduhan itu dan menyalahkan tentara garis depan India karena memprovokasi konflik yang terjadi pada ketinggian 14.000 kaki (4.300 meter) di Himalaya barat.

Perbatasan 4.056 km (2.520 mil) antara India dan Cina mengalir melalui gletser, gurun salju, dan sungai di barat ke pegunungan berhutan lebat di timur.

Lembah Galwan adalah daerah yang gersang dan tidak ramah, tempat beberapa prajurit dikerahkan di punggung bukit yang curam.

Ini dianggap penting karena mengarah ke Aksai Chin, dataran tinggi yang disengketakan yang diklaim oleh India tetapi dikendalikan oleh Cina.

Amerika Serikat menyampaikan belasungkawa kepada India pada Jumat atas kematian 20 tentara India yang tewas dalam pertempuran ganas dengan pasukan Cina. "Kami menyampaikan belasungkawa terdalam kami kepada rakyat India atas nyawa yang hilang sebagai akibat dari konfrontasi baru-baru ini dengan China," Menteri Luar Negeri AS Mike Pompeo mengatakan dalam sebuah pesan yang diposting di Twitter.

"Kami akan mengingat keluarga para prajurit, orang-orang terkasih, dan komunitas saat mereka bersedih."

Sebagai negara yang tidak selaras, India selalu berusaha menyeimbangkan pengaruh kekuatan super, sambil mempertahankan arah yang independen dalam masalah kebijakan luar negeri. Tetapi dalam dua dekade terakhir, New Delhi telah membangun hubungan politik dan pertahanan yang lebih dekat dengan Washington, dan AS telah menjadi salah satu pemasok senjata utama India.

Di tengah meningkatnya ketegangan dengan Beijing, ada seruan yang meningkat dari mantan diplomat top India untuk hubungan yang lebih erat dengan AS dan sekutunya seperti Jepang untuk membantu menghadapi kekuatan ekonomi dan militer China.

"Ini adalah kesempatan bagi India untuk menyelaraskan kepentingannya dengan lebih kuat dan tegas dengan AS sebagai mitra strategis utama dan menanamkan lebih banyak energi ke dalam hubungan dengan Jepang, Australia, dan ASEAN," tulis mantan menteri luar negeri Nirupama Rao dalam The Hindu.