RIAU24.COM - Presiden Turki Recep Tayyip Erdogan melakukan kunjungan kejutan ke Hagia Sophia hanya beberapa hari sebelum sholat Jum'at pertama akan diadakan di landmark Istanbul sejak dialihkan ke masjid minggu lalu. Dalam kunjungan singkat yang dianggap sebagai inspeksi, Erdogan mengambil stok pekerjaan konversi, kantor presiden mengatakan pada hari Minggu, memberikan gambar yang menunjukkan perancah di dalam gedung.

Diyanet, otoritas keagamaan di negara itu, mengatakan ikon-ikon Kristen akan ditutup dan tidak dinyalakan "melalui sarana yang tepat selama waktu doa".

Pihak berwenang mengatakan minggu lalu mosaik-mosaik itu akan disembunyikan dengan tirai atau laser ketika doa pertama diadakan. Dalam sebuah wawancara dengan penyiar NTV, juru bicara kepresidenan Ibrahim Kalin mengatakan pada hari Minggu beberapa mosaik Mary dan Gabriel yang diposisikan ke arah Kiblat, tempat umat Islam menghadapi saat sholat, akan ditutup dengan tirai.

Dia mengatakan mosaik lain Yesus dan tokoh-tokoh Kristen lainnya tidak menimbulkan hambatan bagi doa-doa Muslim karena mereka tidak terletak di arah kiblat. Tetapi dia tidak mengatakan apakah mereka akan tetap terbuka sepanjang waktu.

Di luar doa, Hagia Sophia akan terbuka untuk semua pengunjung dan wisatawan dan semua mosaik akan dibuka, kata pihak berwenang. Tidak jelas apakah Erdogan berencana menjadi di antara sekitar 500 jamaah yang akan menghadiri shalat Jumat.

Pengadilan tinggi Turki membuka jalan bagi konversi dalam keputusan untuk mencabut status museum bangunan yang diberikan hampir seabad lalu. Bangunan abad keenam telah dibuka untuk semua pengunjung, terlepas dari kepercayaan mereka, sejak diresmikan sebagai museum pada tahun 1935.

Awal pekan ini, Diyanet mengatakan gedung itu akan terus dibuka untuk semua pengunjung di luar jam yang diberikan untuk berdoa. Situs Warisan Dunia UNESCO dibangun sebagai katedral selama kekaisaran Bizantium tetapi diubah menjadi masjid setelah penaklukan Ottoman atas Konstantinopel pada tahun 1453.

Itu ditetapkan sebagai museum dalam reformasi kunci otoritas pasca-Ottoman di bawah pendiri republik modern Mustafa Kemal Ataturk. Erdogan mengatakan tahun lalu bahwa merupakan "kesalahan yang sangat besar" untuk mengubah Hagia Sophia menjadi museum.

Perubahan itu memicu kemarahan di antara orang-orang Kristen dan ketegangan antara musuh bersejarah dan sekutu NATO, Turki dan Yunani.