RIAU24.COM - Ketika musim badai AS memanas, ratusan migran yang mengajukan suaka di Amerika Serikat dan tinggal di sebuah komunitas tenda di Meksiko utara dekat perbatasan dengan Texas telah menemukan bahwa sungai-sungai Rio Grande yang meningkat merupakan ancaman terbaru yang mereka hadapi. Ratusan pencari suaka yang hidup dalam kondisi yang sudah jorok di Matamoros, Meksiko utara, terpaksa mundur ke tempat yang lebih tinggi ketika tingkat Rio Grande naik 12 kaki (3,7 meter) setelah badai Atlantik pertama tahun ini, Hanna, menyerang Texas.

"Tidak ada peringatan. Hal pertama yang kami perhatikan adalah bahwa sungai telah tiba di tepi tenda kami," kata ibu 22 tahun dari satu Karina yang tinggal bersama suaminya dan anak perempuan empat tahun di tenda itu. perkemahan. Itu duduk di tepi sisi Meksiko Rio Grande, produk sampingan dari kebijakan "Remain in Mexico" Presiden AS Donald Trump yang mencegah pencari suaka menunggu di AS.

Karina, yang sedang hamil enam bulan, harus memindahkan tendanya dan barang-barangnya dari bagian bawah, di bawah kamp migran ke sebuah tanggul, di mana, di bawah sinar matahari langsung, suhu di dalam tempat tinggal sekarang mencapai lebih dari 100 derajat Fahrenheit (37,8 Celsius).

"Tanggul itu sengaja dirancang untuk memungkinkan taman untuk banjir selama badai dan badai hebat," kata Erin Hughes, seorang insinyur sukarela dengan Global Response Management (GRM) dan Resource Center Matamoros (RCM), dua organisasi non-pemerintah terkemuka yang bekerja dengan penghuni kamp.

Pada bulan-bulan sebelum badai, Hughes telah menyarankan bahwa orang yang paling rentan harus dievakuasi ketika pengukur sungai Brownsville mencapai 19 kaki (5,8 meter) dengan evakuasi penuh di 21 kaki (6,4 meter). Setelah Badai Hanna, ukuran sungai Brownsville meningkat dari 12 kaki (3,7 meter) pada Senin pagi menjadi 19 kaki (5,8 meter) pada Rabu pagi dan kemudian menjadi 24 kaki (7,3 meter) pada Sabtu 31 Juli, menurut National Administrasi Kelautan dan Atmosfer.

Pada hari Selasa, ketika menjadi jelas bahwa tepian sungai akan menembus kemah, Lembaga Migrasi Nasional Meksiko (INM) menyarankan evakuasi dan menawarkan bantuan marinir dan bus Meksiko untuk melakukannya, kata Sister Norma Pimentel, direktur eksekutif dari Badan Amal Katolik di Lembah Rio Grande.

Sikap ini ditafsirkan oleh beberapa warga kamp sebagai taktik curang untuk menutup situs. "Tidak ada yang mau pergi," jelas Juan *, 30, dari Honduras. "Orang-orang takut kalau mereka pergi, mereka tidak akan bisa kembali".

"Masalahnya," jelas Santos, pemimpin dari 28 keluarga Meksiko di kamp, ​​"adalah bahwa ada kerusakan total dalam kepercayaan".

Pimentel mengakui bahwa kurangnya kepercayaan pada pihak berwenang Meksiko menjadi faktor dalam apa yang mereka lakukan. Bekerja dengan pencari suaka yang diadakan di Meksiko adalah seperti "tarian rumit [di mana kita harus] menenun semua jenis orang bersama-sama" dia mengakui.

Sementara organisasi bantuan menilai risiko, pemilik 50 toilet portabel kamp memindahkan sebagian besar dari mereka, jelas Pimentel. "Kami dibiarkan tanpa toilet yang cukup," jelas Carolina * ibu dua anak dari Nikaragua. "Kami harus pergi ke toilet di udara terbuka," katanya.

"Badai ini bukan serangan langsung," kata ahli logistik Brandon Tucker, 26, warga Texas yang bekerja untuk RCM dan GRM. Dalam hal kerusakan, "tidak ada yang rusak secara permanen selain beberapa tenda. Tetapi kami ingin dapat memberikan hak asasi manusia yang mendasar bagi penghuni kamp. Kami tidak dapat melakukan itu tanpa toilet, wastafel, dll."

Selain banjir dan pemindahan fasilitas, air telah membawa tikus, ular, dan nyamuk. Juan menggambarkan situasi di kamp sebagai "malapetaka" sama seperti seekor tikus bergegas melalui kakinya hanya untuk dipukuli oleh seorang pria di dekatnya yang menggali bumi untuk lokasi tenda baru di tempat yang lebih tinggi. Meski kondisinya keras, warga berusaha melindungi lingkungan.

"Kami ingin menghindari sampah mengalir ke sungai dan akhirnya keluar ke laut", kata Santos.

Tim pencari suaka bekerja untuk membersihkan puing-puing dari tingkat bawah kamp dengan api kecil membakar sampah organik, bersama dengan tikus sesekali. Sebagai bagian dari upaya pembersihan, Emelia Valle, seorang wanita Guatemala berusia 52 tahun yang energetik, mengarungi genangan air yang dalam untuk mengambil barang-barang yang tenggelam, sementara lusinan ular gelap kecil merayap melalui air berlumpur di sekitarnya.

Ketika dia berusaha membersihkan daerah itu, seorang bocah lelaki berusia sekitar empat tahun berdiri di atas karung pasir yang baru saja tenggelam yang hanya 24 jam sebelumnya telah dipasang untuk melindungi kamp dari sungai yang merambah. Di utara kamp, ​​dua jembatan memungkinkan mobil dan pejalan kaki menyeberang antara Meksiko ke AS. Valle secara teratur memeriksa ketinggian sungai dengan mengarungi untuk melihat spidol yang digambar tangan di salah satu dermaga. "Sungai telah naik 1,5 inci (3,81 cm) dalam lima jam terakhir," katanya ketika kembali dari satu perjalanan, basah ke dada.

Ketika Santos membicarakan masalah-masalah khusus untuk keluarga Meksiko di bawah kepemimpinannya, ia menyingkirkan sedikit tanah dari tempat kemahnya berada, untuk mengungkap ular karang merah, kuning, dan hitam yang sangat berbisa yang baru saja ia bunuh. "Jika itu menggigitku, aku tidak akan berada di sini untuk memberitahumu ini," katanya. "Sangat berbahaya bagi kita untuk hidup dalam kondisi seperti ini, tetapi apa lagi yang bisa kita lakukan?"

Tepian sungai yang membengkak juga membawa "awan nyamuk," jelas Ryan Kerr dari GRM, "yang dapat membawa penyakit seperti demam berdarah atau chikungunya".

"Beberapa orang telah meninggalkan kamp untuk menyewa apartemen di kota," kata Juan. "Tapi mayoritas tetap. Terlalu mahal untuk membayar 200 dolar untuk disewa." Menyewa juga membawa biaya makanan tambahan karena hanya penghuni kamp yang diberikan paket makanan.

Berta, seorang warga Venezuela berusia 61 tahun, menangis ketika dia menggambarkan harus meninggalkan kamp ketika kondisinya menjadi terlalu sulit. Dia sekarang berbagi apartemen dua kamar tidur, satu kamar mandi dengan 11 orang lainnya.  Di kamarnya, ada dua kasur, yang dibagi antara lima orang. Biaya sewanya biasanya $ 200 untuk apartemen tetapi ditanggung oleh organisasi bantuan, jelas Berta.

Meskipun kondisinya sempit, tinggal di apartemen memungkinkan Berta untuk mengikuti diet yang ditentukan oleh dokter sebagai akibat dari kondisi kesehatannya. Dia tidak hanya menderita diabetes, tetapi juga memiliki Penyakit Paru Obstruktif Kronik, menempatkannya dalam kategori risiko tinggi untuk COVID-19.

"Keuntungan berada di apartemen adalah kita memiliki lemari es di mana saya bisa menyimpan buah, susu, dan makanan lain yang berarti saya bisa mendapatkan diet yang lebih baik." Jarak sosial bukanlah suatu pilihan.

Ruang juga menjadi masalah di kamp. Ketika tepian sungai merambah, "penduduk memindahkan tenda mereka ke tempat yang lebih tinggi yang berarti mereka lebih tergencet" kata Dr Dairon Elisondo Rojas, seorang relawan dokter dengan GRM dan pencari suaka Kuba.

"Ini membuat jarak sosial selama pandemi semakin sulit."

Penduduk kamp berasal dari Guatemala, Honduras, Nikaragua, El Salvador, Venezuela, Haiti, Kuba, dan Meksiko. Sementara orang Meksiko tidak seharusnya dimasukkan dalam kebijakan Tetap di Meksiko, beberapa orang Meksiko, termasuk Santos, telah diberitahu bahwa semua aplikasi ditangguhkan selama pandemi.

Sejak April, semua sidang di AS telah ditunda dengan pemohon yang diminta untuk menelepon nomor AS untuk mengatur tanggal baru. Nomor tersebut membutuhkan kredit yang cukup untuk melakukan panggilan internasional dan dikatakan hanya berfungsi sebentar-sebentar. "Saya tidak bisa melewati," kata orang Honduras berusia 56 tahun, Maria Isabel. "Jika seseorang menjawab, mereka tidak berbicara bahasa Spanyol". Seperti kebanyakan pencari suaka di Matamoros, Maria tidak bisa berbahasa Inggris.