Sekarang, Abu Kassem khawatir bendungan yang dibangun Ethiopia di Sungai Nil Biru, anak sungai utama Sungai Nil, dapat menambah kekurangan air yang parah yang sudah melanda desanya jika tidak ada kesepakatan yang dicapai untuk memastikan aliran air yang berkelanjutan.

"Bendungan itu berarti kematian kita," katanya.

Efek pasti dari bendungan di negara-negara hilir Mesir dan Sudan masih belum diketahui. Bagi petani Mesir, prospek yang menakutkan menambah kekhawatiran baru di atas penyebab lain dari kelangkaan air yang memuncak.

Mesir sudah menipiskan sumber airnya. Populasinya yang berkembang pesat, sekarang lebih dari 100 juta, memiliki salah satu bagian air per kapita terendah di dunia, sekitar 550 meter kubik per tahun, dibandingkan dengan rata-rata global 1.000.

Ethiopia mengatakan listrik yang dihasilkan oleh Grand Ethiopian Renaissance Dam (GERD) adalah jalur kehidupan penting untuk membawa hampir 110 juta warganya keluar dari kemiskinan.

Mesir, yang bergantung pada Sungai Nil untuk lebih dari 90 persen pasokan airnya, termasuk air minum, keperluan industri dan irigasi, khawatir akan efek yang menghancurkan jika bendungan itu dioperasikan tanpa memperhitungkan kebutuhannya.