Ia ingin menjamin pelepasan tahunan minimum 40 miliar meter kubik air dari Blue Nile sementara Ethiopia mengisi waduk raksasa bendungan itu, menurut seorang pejabat irigasi. Itu kurang dari 55 miliar meter kubik yang biasanya didapat Mesir dari Sungai Nil, sebagian besar dari Sungai Nil Biru.

Kekurangan itu akan diisi oleh air yang disimpan di belakang Bendungan Tinggi Aswan Mesir di Danau Nasser, yang memiliki kapasitas kotor 169 miliar meter kubik air.

"Jika bendungan diisi dan dioperasikan tanpa koordinasi antara Mesir dan Ethiopia, efeknya akan merusak seluruh masyarakat Mesir dan negara tidak akan mampu mengatasi akibatnya," kata mantan Menteri Irigasi Mesir, Mohammed Nasr Allam.

Diperkirakan penurunan permanen lima miliar meter kubik air Nil ke Mesir akan menyebabkan hilangnya satu juta acre (400.000 hektar) lahan pertanian, atau 12 persen dari total negara itu, katanya.

Sudan mengatakan proyek itu dapat membahayakan bendungannya sendiri, meskipun juga akan mendapat manfaat dari bendungan Ethiopia, termasuk listrik murah dan pengurangan banjir.

Desa Abu Kassem, dengan nama birokrasi hambar Desa Kedua, adalah salah satu dari berbagai komunitas pertanian yang diciptakan di Mesir pada 1960-an oleh pemerintahan sosialis Presiden Gamal Abdel Nasser. Dibangun di atas gurun reklamasi, itu bergantung pada irigasi di Kanal Yusuf, yang mengalir dari Sungai Nil melalui Fayoum, menyebar melalui serangkaian saluran.