"Beberapa mayat telah terdampar di pantai Mediterania sejak itu."

Setidaknya 497 pengungsi dan migran diketahui tewas dalam rute tersebut sepanjang tahun ini, menurut proyek Migran Hilang IOM. Pihak berwenang menekankan bahwa angka sebenarnya kemungkinan besar jauh lebih tinggi.

Libya bertindak sebagai pintu gerbang utama bagi orang Afrika yang berharap bisa mencapai Eropa.

Ada lebih dari 636.000 pengungsi dan migran saat ini di Libya, menurut IOM. Pertempuran di negara itu membahayakan mereka saat mereka menunggu untuk menyeberangi laut dengan harapan mencapai Eropa, melintasi salah satu rute migrasi paling mematikan di dunia.

Sejak 2014, lebih dari 20.000 pengungsi dan migran tewas di laut saat mencoba mencapai Eropa dari Afrika.

Selain jumlah korban adalah mereka yang dipulangkan secara paksa dari Eropa, terutama ke Libya, yang digambarkan sebagai "neraka" oleh mereka yang selamat dari cobaan dalam perjalanan mereka.