RIAU24.COM - Berjuang untuk memenuhi kebutuhan hidupnya, Lorraine Imperio menukar sepasang sepatu slip-on Nike dengan ayam utuh di situs barter online, salah satu situs yang muncul selama penguncian virus di Filipina. Dengan jutaan orang diberhentikan dari pekerjaan mereka dan banyak yang terpaksa tinggal di rumah untuk memperlambat penyebaran virus Corona, orang Filipina telah berbondong-bondong ke grup Facebook untuk menukar harta benda mereka, termasuk peralatan dapur, mainan anak-anak, dan tas desainer - kebanyakan untuk makanan.

"Saat ini sangat sulit. Anda tidak tahu dari mana Anda akan mendapatkan uang untuk melunasi tagihan belanjaan," kata Imperio, ibu dua anak yang suaminya bekerja paruh waktu di toko donat di Manila.

Jam kerjanya telah dipangkas karena pandemi dan sekarang dia hanya mendapatkan sekitar 9.000 peso ($ 185 atau sekitar Rp 2,8 juta) sebulan, setengahnya digunakan untuk membayar sewa apartemen.

Kelompok barter online telah memberikan jalan hidup bagi Imperios dan orang Filipina lainnya yang terpukul keras oleh pembatasan virus selama berbulan-bulan di negara itu yang dimulai pada bulan Maret dan telah menjerumuskan ekonomi ke dalam resesi yang dalam.

Setidaknya 98 kelompok, beberapa dengan puluhan ribu anggota, beroperasi di seluruh negara, menurut penghitungan AFP.

Hampir semuanya dimulai selama pandemi karena banyak orang Filipina beralih ke praktik perdagangan kuno untuk memberi makan keluarga mereka.

Volume penelusuran Google di Filipina untuk kata kunci "makanan barter" melonjak 300 persen di bulan Mei dari April, iPrice Group menemukan dalam sebuah penelitian baru-baru ini, karena penguncian menekan anggaran rumah tangga dan membuat perjalanan menjadi sulit.

Analisisnya terhadap 85 grup barter Facebook populer, dengan total lebih dari dua juta anggota, menemukan makanan dan bahan makanan lainnya termasuk di antara barang-barang yang paling dicari.

Orang-orang memposting foto dan spesifikasi barang yang ingin mereka tukar, menunjukkan apa yang mereka inginkan sebagai imbalan dan kemudian bernegosiasi melalui komentar.

Setelah berhasil menukar botol bayi yang tidak lagi dibutuhkannya, Imperio menukar jaket bulu bayi dan hoodie Ralph Lauren dengan beras seberat enam kg (13 pon).

Sementara sepatu slip-on Nike ditukar dengan ayam, dan sepasang sepatu lainnya tidak dilirik pembeli meski sudah dijual selama tiga minggu.

"Barang lama lebih sulit untuk dijual," kata pria berusia 28 tahun itu. "Dengan barter, lebih mudah mengubahnya menjadi makanan."

Jocelle Batapa Sigue meluncurkan Komunitas Barter Bacolod empat bulan lalu karena frustrasi tidak bisa pergi berbelanja dan ingin membantu orang lain. Suaminya memegang satu-satunya kartu perjalanan karantina keluarga, yang harus dibawa seseorang ketika mereka meninggalkan rumah selama penguncian.

“Sulit bagi saya untuk mendapatkan apa yang saya inginkan ketika saya memberi tahu suami saya untuk membelinya,” kata Sigue, yang merupakan pengacara di pusat kota Bacolod.

Grup ini memiliki lebih dari 230.000 anggota dengan lebih banyak anggota yang bergabung setiap hari, katanya.

Sigue memperkirakan ribuan item - mulai dari sampo dan kue ulang tahun hingga ponsel dan eyeliner - berpindah tangan di situsnya setiap hari.

“Tanpa pandemi, saya rasa komunitas barter tidak akan populer,” katanya.

Diperkirakan 5,2 juta keluarga Filipina mengalami "kelaparan karena kekurangan makanan" setidaknya sekali dalam tiga bulan sebelumnya - tertinggi dalam hampir enam tahun, sebuah survei pada awal Juli oleh lembaga survei Social Weather Stations menunjukkan.

Tapi bukan hanya orang yang kekurangan uang untuk menukar barang-barang mereka. Yang lain mengambil kesempatan untuk membuang barang yang tidak lagi mereka butuhkan setelah tindakan karantina mengubah kehidupan normal.

Chona de Vega, 57, menukar alat penata rambut dan ketel listriknya dengan sekantong bahan makanan dan sekarang berencana membuang setrika miliknya.

"Barang-barang ini tidak ada gunanya," kata de Vega, yang tinggal di Manila dan menghabiskan sebagian besar waktunya di rumah karena pembatasan perjalanan.

Charles Ramirez, yang menjalankan situs barter beranggotakan 14.000 orang di ibu kota, mengatakan "sebagian besar" dari kelompoknya hidup dalam kemiskinan dan kebanyakan meminta bahan makanan.

"Orang-orang menyadari bahwa meskipun mereka tidak punya uang, mereka telah mengumpulkan banyak materi (mereka dapat menukar)," kata Ramirez, yang mendirikan kelompoknya pada Mei setelah kehilangan pekerjaannya sebagai pedagang grosir.

"Ini perasaan yang menyedihkan, tentu saja, harus melepaskan hal-hal yang telah Anda kumpulkan sejak lama hanya untuk bisa bertahan hidup."