RIAU24.COM -  Seorang jurnalis Mesir terkemuka yang melaporkan kematian seorang pemuda dalam tahanan polisi telah ditahan atas tuduhan melaporkan berita palsu, kata atasannya hari Jumat, dan jadi pukulan terbaru terhadap kebebasan pers di negara itu.

Penangkapan jurnalis Islam el-Kalhy terjadi setelah penangkapan beberapa wartawan lokal lainnya dalam beberapa pekan terakhir, meski ada kekhawatiran penyebaran virus corona di penjara Mesir.

Pemerintah Presiden Abdel Fattah el-Sissi telah memberikan ruang bagi media tradisional dan membasmi hampir semua perbedaan pendapat sebagai bagian dari tindakan keras yang luas. Konten media milik negara dikontrol dengan ketat, sementara sebagian besar media berita milik pribadi di negara tersebut telah diakuisisi oleh badan intelijen Mesir atau pendukung el-Sissi.

Kementerian Dalam Negeri tidak menanggapi permintaan komentar. Otoritas Mesir di masa lalu telah membantah pelanggaran hak dan membenarkan penangkapan dengan alasan keamanan nasional.

El-Kalhy dijemput oleh polisi "saat dia melakukan pekerjaannya", kata majikannya, Darb, outlet berita yang dimiliki oleh partai oposisi sosialis di Mesir. Dia dihilangkan secara paksa selama 24 jam sebelum muncul pada hari Kamis di kantor kejaksaan, di mana dia diperintahkan ditahan selama 15 hari atas tuduhan menyiarkan berita palsu.

Dia telah melaporkan "dampak" dari kematian seorang pemuda dalam penahanan, kata outlet itu, sebuah kasus yang diperdebatkan yang memicu ledakan protes jalanan yang jarang terjadi awal pekan ini. Keluarga tahanan berusia 26 tahun itu menuduh polisi membunuhnya, yang dibantah oleh Kementerian Dalam Negeri. Kementerian menegaskan bahwa pria yang tewas telah terluka dalam bentrokan yang berasal dari sengketa keuangan di distrik Moneib Kairo.

Protes spontan di jalanan di luar kantor polisi dengan cepat dibubarkan, tetapi secara lebih luas menimbulkan kemarahan atas kebrutalan polisi yang membantu memicu pemberontakan tahun 2011 yang menggulingkan otokrat lama Mesir, Presiden Hosni Mubarak. Demonstrasi telah dilarang sejak 2013, ketika el-Sissi memimpin penggulingan militer atas Mohammed Morsi, seorang presiden Islam yang terpilih secara demokratis tetapi memecah belah, di tengah protes massa terhadap pemerintahannya.

Khaled el-Balshy, pemimpin redaksi Darb dan mantan anggota dewan sindikat, dengan keras mengecam penangkapan el-Kalhy.

“Ini adalah situasi yang menyedihkan sampai-sampai melakukan pekerjaan jurnalistik lebih seperti melakukan kejahatan,” katanya. Sensor pemerintah telah memblokir Darb, serta dua publikasi sebelumnya, dari akses internet yang mudah di dalam negeri, katanya.

Antrean panjang jurnalis Mesir yang dipenjara tidak berakhir, kata el-Balshy.  Mesir termasuk di antara penjara jurnalis terburuk di dunia, bersama dengan Turki dan China, menurut Committee to Protect Journalists, pengawas yang berbasis di AS.