Rincian pengaturan penerbangan Pemberton tidak diungkapkan ke media sampai dia pergi di tengah tindakan pengamanan yang ketat.

Pengadilan memutuskan Pemberton bersalah membunuh Jennifer Laude di sebuah hotel di Olongapo, di luar bekas pangkalan Angkatan Laut AS di barat laut ibukota Manila, enam tahun lalu, dalam kasus yang memicu perdebatan tentang kehadiran militer AS di bekas jajahannya.

Tindakan Duterte untuk mengampuni Pemberton telah memicu kecaman dari para aktivis yang menggambarkan tindakan tersebut sebagai "ejekan terhadap keadilan".

Juru bicara kepresidenan Harry Roque, yang menjabat sebagai pengacara dalam penuntutan Pemberton, mengatakan keputusan Duterte mungkin berasal dari keinginannya untuk mendapatkan akses ke vaksin virus corona yang sedang dikembangkan oleh perusahaan-perusahaan AS.

Namun, kementerian kesehatan Filipina dengan cepat mengatakan bahwa tidak ada pembuat vaksin AS yang dalam pembicaraan dengan pemerintah yang menetapkan persyaratan apa pun.