RIAU24.COM - Tim penyelamat yang mencoba membebaskan sekumpulan paus yang terdampar di lepas pantai pulau Tasmania Australia mengatakan pada Rabu bahwa mereka telah menemukan 200 mamalia lain yang terdampar, sehingga totalnya menjadi 470 dan menjadikannya salah satu tempat terdampar terbesar di negara itu. Saat upaya penyelamatan dimulai hari ketiga di lepas pantai barat pulau selatan yang berbatu itu, tim penyelamat mengatakan mereka melihat sekelompok besar paus pilot selama pengintaian udara di Pelabuhan Macquarie yang terpencil, dan sebagian besar diyakini telah mati.

"Mereka tampaknya tidak berada dalam kondisi yang memerlukan penyelamatan," kata Nic Deka, manajer kawasan Taman dan Satwa Liar Tasmania, pada konferensi pers. "Kebanyakan dari mereka tampaknya tewas. Jika mereka bisa diselamatkan, kami akan mengirim kru ke sana untuk melakukannya."

Penemuan ini menjadikannya pantai terbesar di Australia di zaman modern, dan menarik perhatian pada fenomena alam yang menurut para ilmuwan tidak diketahui penyebabnya. Pada tahun 1996, 320 paus pilot terdampar di pantai Australia Barat, yang kemudian dilaporkan sebagai terdampar massal terbesar di negara itu.

Sekitar 600 paus pilot terdampar di sekitar Selandia Baru pada tahun 2017. Paus pilot adalah spesies lumba-lumba samudra yang tumbuh sepanjang 7 meter dan beratnya bisa mencapai 3 ton. Dari 270 paus yang terdampar yang tersisa di lepas pantai Tasmania, setidaknya 90 telah mati dan penyelamat telah membebaskan sekitar 25 paus sejak tiba Senin di lokasi sekitar 200 kilometer barat laut ibu kota negara bagian Hobart.

Tim yang terdiri dari sekitar 65 pekerja taman negara bagian, nelayan, dan relawan berharap untuk membebaskan lebih banyak paus pada hari Rabu, sebuah proses yang melibatkan mengarungi sedalam pinggang di air yang membekukan, menempelkan kain pada hewan dan membimbing mereka keluar dari pelabuhan dengan perahu.

"Kami tidak berada pada titik di mana kami mempertimbangkan untuk eutanasia ... tetapi itu selalu ada di benak kami," kata Kris Carlyon, seorang ahli biologi satwa liar di badan konservasi pemerintah negara bagian. "Kami semua optimis mendapatkan lebih banyak uang hari ini. Kami masih sangat berharap."