"Pemulangan pelaut, khususnya, menjadi lebih menantang karena pembatasan berlabuh dan turun untuk kapal yang ditetapkan oleh otoritas lokal dan jumlah penerbangan yang sangat terbatas," kata Departemen Luar Negeri - Manila (DFA) dalam sebuah pernyataan.

DFA telah bekerja dengan berbagai pemerintah untuk membantu pelaut yang terdampar di seluruh dunia, data terbaru menunjukkan bahwa lebih dari 66.000 pelaut yang terkena pandemi telah dibawa pulang. 

Juli lalu, Ann-Ann Geraldino berdiri di Dermaga 15 Area Pelabuhan Manila ketika awak berbagai kapal penangkap ikan Fu Yuan Yu yang telah terjebak di China akibat pandemi akhirnya turun.

Dia ada di sana untuk mengambil jenazah saudara laki-lakinya, Felix Mark Guial, yang berada di kapal Fu Yuan Yu 7886. Suaminya memegang tangannya dan saudara iparnya ada di sampingnya. Seorang pejabat pemerintah dan seorang dokter berjas hazmat berdiri di belakang mereka untuk menyaksikan jenazahnya diserahkan oleh otoritas pelabuhan. Detailnya sedikit, tetapi Geraldino mengatakan dia menderita sakit perut saat berada di kapal dan tidak pernah membaik. Dia yakin COVID-19 bukanlah penyebab kematian. Meskipun demikian, protokol kesehatan mengamanatkan kremasi dan mereka langsung pergi dari dermaga ke rumah duka.

“Orang tua kami memanggilnya Ar-Ar. Kita semua, 10 anak, memiliki nama panggilan yang berulang. Tapi kami bersaudara memanggilnya "telinga" atau "tikus" karena telinganya yang menonjol, "kata Geraldino.

Itu pahit, katanya, ketika dia menerima abu saudara laki-lakinya. “Ini sangat menyakitkan terutama untuk pasangan dan anak-anaknya, tapi setidaknya saudara laki-laki saya ada di rumah. Saya berharap keluarga lain juga bisa mengucapkan selamat tinggal terakhir mereka. ”