Pada 24 Februari 1991, pasukan AS dan sekutunya menyerbu ke Kuwait. Itu berakhir 100 jam kemudian. Di dalam negeri, Syekh Sabah menghadapi tantangan penurunan harga minyak dalam beberapa tahun terakhir. Dia membubarkan Parlemen beberapa kali karena para legislator terus menanyai menteri-menteri yang ditunjuk, beberapa dari mereka adalah anggota keluarga besarnya.

Saat Musim Semi Arab 2011 melanda wilayah tersebut, Sheikh Sabah memesan 1.000 dinar ($ 3.559) hibah dan kupon makanan gratis untuk setiap orang Kuwait. Tetapi tuduhan berputar-putar pada saat beberapa legislator telah disuap $ 350 juta oleh pemerintah untuk mempengaruhi suara mereka, bersama dengan rumor bahwa mereka terlibat dalam penggelapan dana negara.

Di tengah pemogokan dan konfrontasi dengan polisi, pengunjuk rasa memasuki Parlemen sebentar, mengibarkan bendera dan menyanyikan lagu kebangsaan negara. Sheikh Sabah tetap mempertahankan kekuasaan sambil tetap membiarkan protes, jarang terjadi di antara para pemimpin Teluk.

"Sheikh Sabah terbukti sebagai pemain yang cerdas dalam politik internal keluarga penguasa," kata Diwan.

Normalisasi dengan Israel sangat tidak populer di kalangan masyarakat Kuwait, dan ada dukungan yang signifikan untuk posisi bersejarah dunia Arab yang bersikeras pada resolusi perjuangan Palestina sebelum memberikan konsesi diplomatik kepada Israel. “Tidak ada indikasi pemimpin masa depan ingin mengubah postur Kuwait,” kata Diwan.