RIAU24.COM -  Orang-orang Honduras pertama yang berharap untuk mencapai Amerika Serikat tiba di perbatasan Guatemala dengan berjalan kaki pada Kamis pagi sebagai bagian dari karavan yang baru dibentuk, menguji perbatasan yang baru dibuka kembali yang telah ditutup karena pandemi virus corona sebulan sebelum pemilihan presiden AS. Otoritas Guatemala melaporkan lebih dari 1.000 orang telah melintasi perbatasan dari Honduras tanpa dokumentasi yang tepat dalam perjalanan mereka ke AS.

Edwin Omar Molino, 17 tahun dari Cortes, mengatakan dia meninggalkan Honduras karena dia tidak bisa mendapatkan pekerjaan. Dia menyalahkan Presiden Juan Orlando Hernandez karena membuat negara jatuh ke tanah.

“Bahkan ketika Anda ingin mencari pekerjaan, tidak ada. Itu sebabnya kami meninggalkan negara kami, "kata Molino kepada kantor berita Associated Press.

"Ada pandemi, dan itu membuatku takut," tambahnya. Tetapi dia mengatakan dia tidak akan dapat membantu keluarganya maju tanpa mengambil risiko. Orang Amerika Tengah mulai bepergian dalam kelompok besar dalam beberapa tahun terakhir, mencari keselamatan dalam jumlah dan dalam beberapa kasus menghindari biaya penyelundup. Seruan agar karavan baru pergi pada 1 Oktober telah beredar selama berminggu-minggu di media sosial, dan posting yang belum dikonfirmasi di media sosial tampaknya menunjukkan kelompok-kelompok yang bepergian melalui Honduras menuju perbatasan.

Peluang kafilah migran besar mencapai perbatasan AS, yang sudah rendah, semakin tipis selama setahun terakhir. Di bawah tekanan dari AS, Meksiko mengerahkan Garda Nasional dan lebih banyak agen imigrasi untuk membubarkan karavan tahun lalu. Mereka membubarkan kelompok besar migran yang mencoba melakukan perjalanan bersama di Meksiko selatan. Sebenarnya menyeberang ke AS secara legal hampir tidak mungkin sekarang dengan pandemi, dan masuk tanpa dokumen sesulit sebelumnya.

Kepergian kelompok baru itu mengingatkan kita pada karavan migran yang terbentuk dua tahun lalu tak lama sebelum pemilihan paruh waktu AS. Itu menjadi isu hangat dalam kampanye, mendorong retorika anti-imigran. Sementara karavan menarik perhatian, mereka menyumbang sebagian kecil dari arus migrasi harian oleh kelompok-kelompok kecil yang lewat tanpa diketahui melalui Amerika Tengah dan Meksiko.

Kelompok yang tiba di perbatasan Guatemala pada hari Kamis telah berangkat dengan berjalan pada malam sebelumnya dari San Pedro Sula, melompati senjata sesuai jadwal keberangkatan mereka sendiri.

Otoritas imigrasi Guatemala mengatakan pada Kamis,  lebih dari 500 sedang diproses di penyeberangan Corinto, tetapi sebagian besar tidak memiliki dokumen identitas yang diperlukan. Pihak berwenang berencana untuk mendaftarkan mereka yang memasuki negara itu dan menawarkan pengembalian bantuan sukarela kepada mereka yang ingin kembali.

Wartawan AP melaporkan melihat orang lain melintasi perbatasan secara ilegal di dekat penyeberangan resmi. Perjanjian regional memungkinkan warga Honduras untuk transit melalui Guatemala. Pejabat Guatemala meminta para migran untuk memberikan dokumen yang menunjukkan tes COVID-19 negatif - meskipun minggu lalu mereka mengatakan mereka tidak akan memerlukan tes untuk mereka yang menghabiskan waktu kurang dari 72 jam di negara tersebut. Lusinan polisi dan tentara Guatemala menjaga ketertiban.

Mereka yang berjalan di jalan-jalan gelap pada Rabu malam jauh dari terminal bus San Pedro Sula membawa ransel kecil, dan banyak yang memakai topeng. Mereka tampaknya kebanyakan laki-laki muda, meskipun kadang-kadang ada anak-anak kecil yang didorong dengan kereta bayi.

Pemerintah di seluruh wilayah mengumumkan bahwa mereka sedang menonton pada hari Rabu. Badan imigrasi Meksiko mengatakan dalam sebuah pernyataan yang akan memberlakukan migrasi "aman, tertib, dan legal" dan tidak melakukan apa pun untuk mempromosikan pembentukan karavan.

Kedutaan Besar AS di Honduras mengatakan di Twitter pada hari Rabu migrasi ke AS lebih sulit dari sebelumnya - dan lebih berbahaya karena virus corona. Tetapi faktor pendorong para migran untuk meninggalkan Amerika Tengah tidak berkurang selama pandemi. Ketika ekonomi menderita, semakin sedikit pekerjaan yang tersedia, dan perjuangan keluarga untuk menyediakan makanan semakin memburuk. Beberapa migran juga menyebutkan tingkat kejahatan yang selalu tinggi.

Organisasi Buruh Internasional (ILO) PBB pada Rabu mengatakan setidaknya 34 juta pekerjaan telah hilang di Amerika Latin karena pandemi. ILO mencantumkan Amerika Latin dan Karibia sebagai wilayah yang paling parah terkena dampak di dunia dalam hal jam kerja yang hilang, dengan penurunan sebesar 20,9 persen dalam tiga kuartal pertama tahun ini.

Arus migran ke utara dari Amerika Tengah telah melambat secara dramatis selama pandemi karena negara-negara di seluruh kawasan menutup perbatasan mereka. Sebagian besar tempat penampungan migran di sepanjang rute utama menutup pintu mereka bagi pendatang baru karena mereka berusaha mencegah penyebaran virus ke populasi yang rentan.

Meksiko dan AS mendeportasi ratusan migran kembali ke negara asalnya dalam upaya untuk mengosongkan pusat penahanan. Pemerintah AS secara efektif menutup sistem suaka di perbatasan selatannya selama pandemi. Meksiko mencoba mengantar para pencari suaka yang terjebak di perbatasan utara ke bagian lain negara itu dan kembali ke negara asal mereka. Meksiko biasanya menawarkan kesempatan kepada para migran untuk mencari suaka di sana, tetapi banyak yang berpikiran tentang AS. Para migran juga kemungkinan akan merasa lebih sulit untuk mencari pekerjaan di Meksiko sekarang karena ekonomi diperkirakan akan menyusut 10 persen tahun ini karena efek pandemi.