RIAU24.COM - Tanda-tanda yang mengkhawatirkan semuanya ada di sana: kelelahan, demam tinggi, tidak ada kemampuan untuk mengecap atau mencium.

Tetap saja, Ahmed, seorang salesman di sebuah toko perangkat keras di pinggiran kota Damaskus, tidak pernah mempertimbangkan untuk menjalani tes virus corona atau pergi ke rumah sakit. Pilihan pertama tidak terjangkau, pikirnya; yang kedua, berbahaya.

"Saya takut dikarantina dan tidak mendapatkan perawatan medis yang layak," kata pria berusia 20 tahun itu, merujuk pada fasilitas yang dikelola pemerintah Suriah tempat pasien COVID-19 dikirim.

Sebaliknya, Ahmed mengurung diri di kamarnya, mencari nasihat medis di Facebook dan berkonsultasi melalui telepon dengan dokter setempat. Baik dia maupun siapa pun yang pernah dia hubungi tidak diuji. “Saya tidak mampu membelinya,” katanya kepada Al Jazeera melalui telepon, menjelaskan bahwa hal itu akan membuatnya kehilangan 126.000 pound Suriah ($ 246), lebih dari gaji bulanannya.

Dugaan infeksi virus Corona Ahmed pada akhir Juli 2020 diyakini di antara ribuan kasus yang tidak terdeteksi di seluruh wilayah yang dikuasai pemerintah Suriah. Data resmi menyebutkan jumlah infeksi COVID-19 yang dikonfirmasi sebanyak 4.366, dengan 205 kematian terkait, tetapi beberapa dokter, penduduk, dan pakar kesehatan yang berbicara dengan Al Jazeera dari dalam dan luar negara yang dilanda perang mengatakan angka-angka ini tidak mencerminkan sejauh mana sebenarnya. wabah virus corona.

“Ada kesenjangan besar antara jumlah [kasus dan kematian] yang sebenarnya dan yang diumumkan oleh pemerintah karena kurangnya sumber daya dan kapasitas untuk menerima pasien, tetapi juga karena ingin mengurangi dampak tak terduga dari pandemi, seperti keresahan sosial, ”Zaki Mehchy, seorang rekan konsultan senior yang berbasis di London di Chatham House dan salah satu pendiri Pusat Penelitian Kebijakan Suriah, mengatakan kepada Al Jazeera.