Kembalinya Hariri menandai tantangan terbesar bagi para aktivis yang terlibat dalam pemberontakan nasional melawan kelas politik korup negara yang telah menyebabkan pengunduran diri Hariri dan pemerintah koalisinya tahun lalu.

"Kembalinya Hariri adalah puncak kontra-revolusi," kata Nizar Hassan, seorang aktivis politik dengan kelompok independen Li Haqqi kepada Al Jazeera. “Pilar kemapanan politik, multi-jutawan yang mewakili bank dan kepentingan asing, dan simbol pemerintahan yang tidak efisien dan korupsi yang meluas: Dia mewakili semua yang kita lawan,”

Yang lebih mengganggu bagi Hassan adalah "reaksi rakyat yang lemah terhadap kepulangannya".

“Jelas itu tidak berarti bahwa orang-orang mendukung kembalinya dia, melainkan bahwa tidak ada momentum revolusioner,” katanya.

Gerakan protes sekarang menghadapi dilema apakah akan secara terbuka menentang penunjukannya atau tidak - dan apa yang harus dilakukan dengan gerakan secara keseluruhan.

“Di satu sisi, tidak memprotes akan terlihat seperti kekalahan revolusi. Di sisi lain, unjuk kekuatan yang sangat kecil akan mengirimkan sinyal yang sama, ”katanya. "Tapi pertanyaan yang lebih besar adalah apakah akan berinvestasi dalam aksi protes secara umum untuk periode mendatang, atau apakah lebih bermanfaat untuk bekerja secara internal dalam memperkuat gerakan kita."