Serangan itu terjadi pada hari Kamis sekitar jam 9 pagi waktu setempat (08:00 GMT), dan itu terjadi hanya beberapa hari setelah ribuan orang berkumpul di seluruh Prancis dalam solidaritas dengan guru Samuel Paty, yang dipenggal kepalanya karena telah menunjukkan kartun Nabi Muhammad kepada murid-muridnya.

Tidak segera jelas apakah serangan hari Kamis itu terkait dengan kartun, yang oleh umat Islam dianggap menghujat.

Menurut laporan kantor berita Prancis AFP, pria yang dicurigai melakukan serangan itu adalah warga Tunisia berusia 21 tahun yang tiba di Eropa beberapa pekan lalu, kata sumber yang dekat dengan penyelidikan tersebut.

Tersangka mendarat pada akhir September di pulau Lampedusa Italia, di mana dia ditempatkan di karantina virus oleh pihak berwenang sebelum dibebaskan dengan perintah untuk meninggalkan wilayah Italia.

Dia tiba di Prancis pada awal Oktober, kata sumber. “Tersangka penyerang pisau ditembak polisi saat ditahan. Dia sedang dalam perjalanan ke rumah sakit, dia masih hidup, ”kata Walikota Estrosi kepada wartawan.

Konfrontasi dan serangan lain dilaporkan di kota Avignon di Prancis selatan, di mana polisi membunuh seorang pria yang mengancam orang yang lewat dengan pistol. Tak lama setelah serangan Nice, polisi di kota Lyon mengatakan mereka menangkap seorang Afghanistan yang terlihat membawa pisau sepanjang 30 cm (12 inci) saat mencoba naik trem.