Pemantau akses internet NetBlocks mengatakan internet telah ditutup di wilayah yang tegang, mengkonfirmasikan laporan bahwa pihak berwenang telah menutup layanan komunikasi. Berbicara dari Addis Ababa, William Davison, analis senior Ethiopia di International Crisis Group (ICG) menjelaskan bagaimana ketegangan antara Tigray dan pemerintah federal telah tumbuh sejak September.

“Ini [perkembangan terbaru] adalah puncak dari perselisihan politik yang muncul dari perdana menteri yang berkuasa pada tahun 2018 ... dan hilangnya kekuasaan Front Pembebasan Rakyat Tigray (TPLF) selama transisi, kata Davison.

"Itu menghasilkan politik yang sangat beracun ... dan kemudian pembentukan sebuah partai nasional yang menjatuhkan Tigray dari kekuasaan di tingkat federal," kata Davison kepada Al Jazeera.

“Ketika pemilihan ditunda tahun ini karena COVID-19, TPLF melanjutkan pemilihan mereka, mengakibatkan perselisihan konstitusional yang sangat mencolok dengan pemerintah federal dan pemerintah Tigray yang saling menuduh tidak konstitusional,” tambahnya.

Orang Tigray telah menguasai politik Ethiopia sejak pejuang bersenjata menyingkirkan seorang diktator Marxis pada tahun 1991, tetapi pengaruh mereka telah berkurang di bawah Abiy. Tahun lalu, TPLF mundur dari koalisi yang berkuasa. Sejak Abiy berkuasa pada tahun 2018, banyak pejabat senior Tigrayan telah ditahan, dipecat, atau dikesampingkan dalam apa yang digambarkan oleh pemerintah federal sebagai tindakan keras terhadap korupsi.

Tapi Tigrayans mengatakan langkah itu dimaksudkan untuk menekan perbedaan pendapat. Populasi Tigray membentuk enam persen dari 109 juta orang di Etiopia.