Di Yunani, Gereja Ortodoks yang kuat bersikeras bahwa praktik ini tidak dapat menularkan penyakit karena itu adalah tubuh dan darah Kristus.

Uskup Metropolitan Ioannis dari Lagadas, 62, adalah pendukung lantang untuk melanjutkan persekutuan selama pandemi. Dia dimakamkan Senin lalu setelah meninggal karena COVID-19. Wilayahnya di dekat kota utara Thessaloniki termasuk yang terparah oleh lonjakan kasus virus korona saat ini di Yunani.

Dengan para pengusung jenazah yang mengenakan pakaian pelindung seluruh tubuh berdiri di dekatnya, beberapa dari mereka yang menghadiri pemakamannya menurunkan topeng mereka untuk mencium peti mati - sebuah gerakan tradisional pada pemakaman di Yunani.

Badan pimpinan gereja, Sinode Suci, mengecam para kritikus yang bereaksi terhadap kematian uskup dengan mengatakan praktik komuni dapat menyebarkan virus corona.

"Beberapa calon pemimpin opini publik bersikeras secara neurotik untuk berkonsentrasi secara eksklusif pada Komuni Kudus," kata Sinode dalam sebuah pernyataan. "Mereka mengutip korelasi tidak ilmiah dengan penyebaran virus corona, yang menyimpang dari bukti epidemiologis."

Pada musim semi, pemerintah memerintahkan semua tempat ibadah, termasuk gereja, untuk ditutup selama penguncian pertama negara itu, setelah Sinode gagal memerintahkan penutupan itu sendiri. Pada saat itu, gereja telah mengatakan bahwa setiap penyakit dapat menyebar melalui praktik komuni adalah penistaan ​​agama. Pakar kesehatan Yunani sebagian besar menghindari mengomentari praktik gereja, tetapi telah mencatat bahwa pedoman Organisasi Kesehatan Dunia mencantumkan tetesan air liur sebagai alat utama kontaminasi.