Tim lebih lanjut memetakan siklus tidur kedua kelompok tikus dengan melihat aktivitas otak mereka di EEG. Ditemukan bahwa tikus yang kekurangan mikrobiota memiliki lebih banyak Gerakan Mata Cepat (REM) dan tidur non-REM di malam hari, saat tikus seharusnya aktif. REM adalah fase tidur di mana subjek mengalami gerakan mata cepat secara acak, dengan kecenderungan untuk bermimpi. Non-REM, mengacu pada tidur yang lebih stabil.

Di sisi lain, kelompok tikus yang sama juga mengalami lebih sedikit tidur non-REM di siang hari, saat tikus seharusnya lebih banyak tidur. Oleh karena itu, episode tidur REM lebih tinggi pada siang dan malam hari, sedangkan jumlah episode non-REM lebih tinggi pada siang hari.

Dengan kata lain, tikus yang kekurangan mikrobiota beralih di antara tahap tidur / bangun lebih sering daripada kelompok lainnya.

Meskipun mekanisme pasti untuk kelainan tidur masih belum diketahui, Profesor Yanagisawa berspekulasi bahwa hal itu disebabkan oleh kurangnya serotonin. “Kami menemukan bahwa penipisan mikroba menghilangkan serotonin di usus, dan kami tahu bahwa kadar serotonin di otak dapat memengaruhi siklus tidur / bangun,” katanya. “Jadi, mengubah mikroba yang ada di usus dengan mengubah pola makan berpotensi membantu mereka yang sulit tidur.”

Studi tersebut kini telah dipublikasikan di jurnal Scientific Reports.