Naegleria fowleri dilaporkan hidup di air tawar dan tanah yang hangat. Karena amuba harus masuk melalui hidung kita, berenang di air seperti itu juga terbukti berbahaya. Penyakit yang disebabkan oleh amuba ini dikenal dengan essential amebic meningoencephalitis (PAM).

Lebih buruk lagi, tidak ada tes yang dirancang untuk mendeteksi keberadaan amuba di tubuh seseorang. Artinya, perlu waktu berhari-hari bagi pasien untuk merefleksikan gejalanya, yang bisa berakibat fatal.