“Peristiwa ini tidak bisa dan tidak boleh diklasifikasikan sebagai serangan terhadap Ain Issa atau perpanjangan dari Operasi Mata Air Perdamaian.”

Menurut Perserikatan Bangsa-Bangsa, kota Ain Issa memiliki populasi 7.089 pada Mei 2020. Kantor Kemanusiaan AANES telah melaporkan bahwa 6.500 orang dari kota, ditambah 3.000 orang lagi dari desa-desa sekitarnya, telah mengungsi sejak pertengahan Desember. Seorang pria yang tetap tinggal di kota, meminta untuk menyembunyikan namanya karena takut pembalasan jika TSNA mengambil alih Ain Issa, mengatakan dia tidak punya tempat untuk melarikan diri.

“Kami di sini dan tidak akan meninggalkan kota… Kami tinggal di sini dengan damai, dan mereka mengancam kami dengan serangan ini, apa yang mereka inginkan?” katanya pada Al Jazeera.

"Bahkan jika ada perang, kami tidak akan pergi."

Mengingat tidak ada infrastruktur atau kamp pengungsian yang didirikan untuk warga sipil yang melarikan diri dari rumah mereka, sebagian besar melakukan perjalanan ke Raqqa, sekitar 55 km (34 mil) selatan Ain Issa. Pria lain, sekitar 50 tahun dan anggota dewan keadilan di Ain Issa, mengatakan semua orang takut.

“Yang bertahan adalah yang bekerja di sini, dan yang paling terikat pada institusi demokrasi yang kita bangun,” ujarnya.