RIAU24.COM -  Pesawat angkatan udara China termasuk 12 jet tempur memasuki zona identifikasi pertahanan udara Taiwan untuk hari kedua karena ketegangan meningkat di dekat pulau itu hanya beberapa hari setelah pemerintahan baru Presiden AS Joe Biden. Setelah delapan pesawat pembom China dan empat jet tempur terbang ke zona pertahanan Taiwan pada Sabtu di Laut China Selatan, 15 lagi terbang ke ruang udara yang sama pada Minggu.

Kementerian pertahanan Taiwan mengatakan China mengirim enam pesawat tempur J-10, empat J-16, dua SU-30, sebuah pesawat pengintai Y-8, dan dua pesawat anti-kapal selam Y-8. Angkatan udara Taiwan dikirim untuk menanggapi, tambahnya.

"Serangan peringatan lintas udara telah ditugaskan, peringatan radio dikeluarkan dan sistem rudal pertahanan udara dikerahkan untuk memantau aktivitas tersebut," kata kementerian itu.

China belum berkomentar. Sebelumnya dikatakan tindakan semacam itu ditujukan untuk mempertahankan kedaulatan negara dan dirancang sebagai peringatan terhadap "kolusi" antara Amerika Serikat dan Taiwan. China memandang Taiwan secara demokratis memerintah sebagai wilayahnya sendiri, dan dalam beberapa bulan terakhir telah meningkatkan aktivitas militer di dekat pulau itu.

Tetapi aktivitas China selama akhir pekan menandai peningkatan pengiriman pesawat tempur dan pembom daripada pesawat pengintai seperti yang umumnya terjadi dalam beberapa pekan terakhir.

Departemen Luar Negeri AS pada hari Sabtu mengatakan "mencatat dengan prihatin pola upaya [China] yang sedang berlangsung untuk mengintimidasi tetangganya, termasuk Taiwan".

"Kami mendesak Beijing untuk menghentikan tekanan militer, diplomatik, dan ekonominya terhadap Taiwan dan sebaliknya terlibat dalam dialog yang bermakna dengan perwakilan Taiwan yang dipilih secara demokratis," kata juru bicara Ned Price dalam sebuah pernyataan.

Washington akan terus memperdalam hubungan dengan Taiwan dan memastikan pertahanannya dari ancaman China sambil mendukung penyelesaian masalah secara damai antara kedua belah pihak, kata pernyataan itu.

“Komitmen kami untuk Taiwan sangat kuat dan berkontribusi pada pemeliharaan perdamaian dan stabilitas di seluruh Selat Taiwan dan di dalam kawasan,” tambahnya.

Penerbangan berlebihan China terbaru terjadi setelah pelantikan Presiden Biden, yang menekankan posisi abadi pulau itu di tengah banyak masalah yang memecah belah antara pihak-pihak yang juga mencakup hak asasi manusia, sengketa perdagangan, dan, yang terbaru, pertanyaan tentang tanggapan awal China terhadap pandemi virus corona.

Pemerintahan Biden tidak banyak menunjukkan tanda-tanda mengurangi tekanan pada China atas masalah-masalah semacam itu, meskipun dipandang mendukung kembalinya dialog sipil.

Kementerian luar negeri Taiwan mengucapkan terima kasih atas pertunjukan dukungan AS pada hari Minggu, menambahkan pihaknya akan bekerja sama dengan pemerintah Biden untuk memperkuat kemitraan mereka.

Lo Chih-cheng, seorang legislator senior untuk Partai Progresif Demokratik yang berkuasa di Taiwan yang duduk di komite urusan luar negeri dan pertahanan parlemen, juga mengatakan kepada kantor berita Reuters bahwa China berusaha menghalangi pemerintah baru AS untuk mendukung pulau itu.

“Ini mengirim pesan ke pemerintahan Biden,” katanya.

Taiwan dan China berpisah di tengah perang saudara pada tahun 1949 dan China mengatakan pihaknya bertekad untuk membawa pulau itu di bawah kendalinya, dengan kekerasan jika perlu.

AS mengalihkan pengakuan diplomatik dari Taipei ke Beijing pada 1979 tetapi secara hukum diwajibkan untuk memastikan Taiwan dapat mempertahankan diri dan pulau demokrasi berpemerintahan sendiri itu menikmati dukungan bipartisan yang kuat di Washington.

Emily Horne, juru bicara Dewan Keamanan Nasional Gedung Putih, juga menegaskan kembali komitmen AS untuk Taiwan setelah duta besar de facto pulau itu di Washington, Hsiao Bi-khim, menghadiri sumpah Biden pada hari Rabu.

Dalam pukulan terakhir di China, duta besar PBB pemerintahan Trump yang akan keluar men-tweet bahwa sudah waktunya bagi dunia untuk menentang upaya China untuk mengecualikan dan mengisolasi Taiwan, menuai kritik tajam dari Beijing.

Duta Besar Kelly Craft menyertai tweet dengan foto dirinya di Aula Majelis Umum PBB, tempat pulau itu dilarang.

Dia membawa tas tangan dengan boneka beruang Taiwan mencuat di bagian atasnya, hadiah dari perwakilan Taiwan di New York, Duta Besar James Lee.

Tsai telah berusaha untuk memperkuat pertahanan pulau itu dengan pembelian senjata AS senilai miliaran dolar, termasuk jet tempur F-16 yang ditingkatkan, drone bersenjata, sistem roket, dan rudal Harpoon yang mampu mengenai kapal dan sasaran darat.

Dia juga telah meningkatkan dukungan untuk industri senjata asli Taiwan, termasuk meluncurkan program untuk membangun kapal selam baru untuk melawan kemampuan angkatan laut China yang terus berkembang.

Ancaman China yang meningkat datang ketika bujukan ekonomi dan politik tidak membuahkan hasil, membawanya ke permainan perang dan mengirimkan jet tempur dan pesawat pengintai hampir setiap hari ke pulau berpenduduk 24 juta orang, yang terletak 160 km (100 mil) di lepas pantai tenggara China. melintasi Selat Taiwan.