Dr Phipps berbagi: "Beberapa virus dapat menggabungkan dirinya ke dalam sel normal, biasanya ke bagian utama yang mengendalikan pemrograman sel, yaitu area yang mengontrol bagaimana sel berperilaku, berkembang, tumbuh, dan mati."

Salah satu contohnya, kata Dr Phipps, adalah virus dalam keluarga herpes yang dikenal sebagai virus Epstein-Barr (EBV), yang dapat membuat sel normal tumbuh menjadi kanker atau kanker darah seperti limfoma.

Hal ini biasanya terjadi pada pasien yang memiliki sistem kekebalan yang sangat lemah sehingga tidak dapat mencegah EBV menembus limfosit. Virus lain yang akan menyebabkan pasien memiliki sistem kekebalan yang lemah adalah HIV.

Dr Phipps berkata: “HIV dikaitkan dengan bentuk umum limfoma yang disebut limfoma sel B besar, tetapi jenis limfoma lain seperti limfoma Hodgkin juga dapat dikaitkan.”

Dalam kasus hepatitis C, yang menyebar melalui paparan darah yang terinfeksi, penyebabnya tidak begitu jelas, tetapi ada dugaan bahwa infeksi jangka panjang menyebabkan sistem kekebalan bekerja terlalu keras untuk mencoba membunuh virus.

“Karena semakin banyak limfosit yang direkrut untuk melawan infeksi hepatitis C kronis, ada kemungkinan lebih besar terjadinya mutasi pada gen kunci, yang pada akhirnya dapat menyebabkan limfoma,” jelas Dr Phipps.