“Kami mendapatkan peningkatan pencairan ini dan itu sebenarnya meningkatkan ketersediaan air yang datang dari sungai-sungai ini… tetapi masalahnya adalah, setelah beberapa waktu, itu berhenti meningkat dan kemudian menurun dengan cukup cepat,” tambahnya.

Sementara studi tersebut tidak menyelidiki penyebab mundurnya gletser, peningkatan suhu yang diyakini para ilmuwan sebagai akibat dari emisi manusia pasti menyebabkan lebih banyak hilangnya es, kata McNabb. “Sulit untuk memisahkan fakta bahwa suhu yang menyebabkan pencairan dengan fakta bahwa manusia pada umumnya menyebabkan peningkatan suhu,” katanya.

Begitu es glasial mencair, perlu beberapa dekade atau abad untuk tumbuh kembali karena harus menumpuk dari tahun ke tahun, kata para ilmuwan. Studi tersebut menegaskan kembali bahwa dunia harus menurunkan suhu global untuk memperlambat hilangnya es, kata Twila Moon, ahli glasiologi di Pusat Data Salju dan Es Nasional yang tidak terlibat dalam penelitian tersebut.

“Saya tidak berharap, sejujurnya, bahwa bahkan tindakan substansial untuk mengurangi emisi kita dan mengendalikan kenaikan suhu bumi akan menumbuhkan gletser kita,” kata Moon. "Kami berada pada titik di mana kami berusaha untuk menyimpan es sebanyak mungkin dan memperlambat laju kehilangan itu," tambahnya.

Sementara para peneliti mengidentifikasi kejadian di mana tingkat pencairan sebenarnya melambat antara tahun 2000 dan 2019, seperti pantai timur Greenland, mereka mengaitkannya dengan anomali cuaca yang menyebabkan curah hujan lebih tinggi dan suhu yang lebih rendah. McNabb mengatakan gambaran keseluruhan studi tersebut adalah salah satu dari kehilangan massa es yang "cukup cepat", tanpa indikasi akan segera berubah, tetapi masih ada waktu untuk mengerem pencairan dengan mengurangi emisi.

“Saat Anda melihat sesuatu seperti ini di mana gletser kehilangan massanya, itu semakin cepat, kedengarannya sangat buruk,” katanya. “Tapi ada sesuatu yang bisa kita lakukan di sini, kita perlu bertindak.”