Menurut The American Sleep Disorder Associatio (1990), sleep paralysis atau tindihan merupakan keadaan transisi yang terjadi ketika seseorang mengalami kelumpuan sementara untuk bereaksi, bergerak atau berbicara ketika tertidur (hypnagogic) atau saat bangun dari tidur (hypnopompic).

Sleep paralysis ditandai dengan ketidakmampuan orang tersebut untuk menggerakkan otot saat tidur.

Kondisi ini sering dianggap sebagai fenomena mistis. Padahal sleep paralysis sebenarnya terjadi karena mekanisme otak dan tubuh sedang tumpang tindih dan tidak berjalan selaras saat kamu tertidur, sehingga nisa menyebabkan kamu terbangun di tengah-tengah siklus REM.

Siklus REM adalah fase tidur paling dalam, saat semua otot sedang berada dalam keadaan rileks.