RIAU24.COM -  Sekelompok pria dan wanita muda berkumpul dalam lingkaran, menampilkan gerakan tarian mereka saat mereka merayakan hari kemerdekaan Mali di wilayah barat negara itu Kayes. Namun keadaan berubah menjadi gelap ketika sekelompok orang yang membawa tongkat kayu tebal dan parang muncul tiba-tiba.

Kerumunan yang merayakan - orang-orang dari apa yang disebut kelas "budak" - diserang secara brutal dan dipermalukan di depan umum oleh keturunan keluarga pemilik budak yang menganggap diri mereka "bangsawan".

Serangan akhir September di kota Bafoulabe berlanjut selama dua hari, menewaskan sedikitnya satu orang dan melukai sedikitnya 12 lainnya, kata pakar PBB, Jumat.

Meskipun perbudakan sebagai sebuah institusi secara resmi dihapuskan di Mali selama pemerintahan kolonial lebih dari satu abad yang lalu, apa yang disebut “perbudakan berbasis keturunan” masih berlangsung hingga sekarang. 

Hirarki sejarah berabad-abad telah membagi masyarakat menjadi berbagai kasta sosial seperti bangsawan, kepala suku, pengrajin dan budak – yang berada di anak tangga terbawah masyarakat dan hanya mewarisi status mereka dari nenek moyang mereka yang diperbudak.

Serangan 'barbar dan kriminal'